第四章 在绝望的前方(1 / 2)
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再次找星乃宫对峙之前,先稍微复习一下情况吧。
确定雪菜被视为「第六名」电脑神姬之后,即代表EUC的胜利条件还没有满足。没错,游戏并没有结束。毕竟要被认定为赢家的话,必须夺走对手的「所有」电脑神姬。
也就是说,「至少」我得到了继续进行游戏的权利……不过,我处于劣势这一点依然不变。失去了春风和铃夏,我制定的规则也跟著全部消失,而星乃宫那边没有失去任何电脑神姬,理所当然占上风。
──话虽如此。
实际上,我接下来「几乎」不可能被逼到绝境。
这是充分活用了雪菜的「特殊性」。「身为例外的她,虽然是一般人类,但也能够被定义为电脑神姬」,而她现在当然也「待在现实世界中」。就算星乃宫织姬是多厉害的天才,觉醒模式的秋樱再难对付,游戏世界的电脑神姬都不可能「捕获」雪菜。
因此,趁这个时候。
在星乃宫设定有效的追加规则来突破这层「障壁」之前。
「刚才在我脑中一闪而过的『灵感』能够在实用阶段发挥到什么地步」──这大概会成为EUC胜负的关键吧。
「……我就坦白说吧,我很惊讶。」
EUC开始后的第六天,现在刚过下午三点不久。
星乃宫来到从前天起就没有人的教室,开口就说了这句话。
第六天──没错,今天是游戏开始后的第六天。第四天的实质结束时间相当晚,再加上我花了一段时间才重新振作起来(并不是因为我一直缠著雪菜哭的缘故),所以跳过了第五天,直接迈入第六天。
既然「时间限制规则」已经失效了,天数的划分也只具备「恢复制定追加规则的机会」这个意义而已……先不管这个了。
星乃宫瞪著我,表情比我想像中还要不满。
「不过,我确实觉得情况不太对劲。虽然EUC的规模有多大,处理系统就有多复杂,但不可能跨日还处理不完区区一个胜负判定。于是,我今天早上用管理者权限连进本公司的电脑──这才识破了你设下的诡计……没想到,你真的找到了『第六具』。」
「也不是我设下的啦……但能合你的意是我的光荣。」
「合我的意?……你究竟在开什么玩笑?无论是基于原则还是例外,我都不乐见计画被打乱。说实话,我觉得和你见面的这段时间很没有意义,还要再进行一次早就确定的胜负也让我非常烦躁。从昨天到今天,我的压力指数是以两位数在增长的。」
「……我不过是挑衅了一下,你也回呛太多句了吧。」
星乃宫的双臂略为交叉在胸下,用淡淡的语气数落了我一番。
她轻叹一口气后,背靠在黑板旁边的墙上,接著静静地摇了摇头。
「不管怎样,这都是出乎我意料的事态,我也没有听说过第六具的存在。」
「我知道啊。毕竟雪菜是在『最初期』的地下游戏被植入代码的。你明确说过自己跟那次的游戏无关,更何况,如果你对第六人的出现有一点疑虑的话,就不会做出那种挑衅了吧?这证明天道什么也没有告诉你。」
「你说的完全没错,但你那种好像什么都懂的语气,比起赞赏,我更觉得火大。要不要乾脆让你物理性地闭上嘴呢?」
「咦?」
「开玩笑的……不过,我真的是误判了。我一直认为,假设你有逆转的可能性,那也只能藉由『互换身体』来达成。正因如此,我才会预先对二号机和五号机加上『禁止登出』的设定(代码)。」
「防止我有任何互换身体的可能吗……是说,奇怪,那秋樱呢?」
「秋樱从一开始就具有拒绝被你侵入的设定。这还用说吗?要是允许和你互换身体的话,哪里还有EUC的存在。」
「哦……对,也是,确实如此。」
她回话的速度有些急迫,而且字句明显带刺,我不由得移开了视线……看来她是相当不耐烦。不过,对于把EUC当作一种作业过程的她而言,大概怎么样也无法接受自己的步调被打乱吧。
这时──星乃宫织姬的旁边,传出了「嘻嘻!」这道似乎感到很滑稽的轻笑声。
「我劝你还是停止吧。虽然织姬大人心情不好的模样非常罕见,连我都没怎么看过,但就算看到了,我也不会想主动搭话。稀有度这种东西,可不是愈高就愈好哟。」
「……不是啊,我又没有特地讨骂的意思。」
我一边循著声音看过去,一边这么答道。
站在那里的,当然是琉璃学姊。不同于前天,她把上衣的兜帽拉到眼睛,嘴巴衔著熟悉的棒棒糖,正是「一如既往」的模样……简直就像是她打从一开始就知道我会回来似的。
我不禁张开了嘴巴。
「学姊你……那个,『你预测到了哪一步』?」
「嗯?你是指什么事呢?」
「问我什么事……不,没有……好吧,还是算了。」
学姊带著有些调皮的笑容反问回来,我则苦笑著撤回了疑问。仔细一想,问这种问题未免太不识趣了。
现在更要紧的是,应该稍加思索一下如何攻略EUC。
「……对了。学姊,今天的规则制定是谁先?」
「嗯?哦,今天的先手是织姬大人,你是后手。本来的话,昨天是轮到你担任先手,但很可惜的是,这样就当作是你跳过了那轮的规则制定权。」
「这样啊。那星乃宫──」
「我也没有制定规则啊,因为在昨天那个时间点,我以为游戏已经结束了。」
星乃宫用挑衅般的口吻低声说道……尽管我有点不爽,但那天之后规则没有再增加是一大好消息。我就心胸宽厚地原谅她吧。
「所以呢?你今天打算制定什么规则,星乃宫?」
「…………这个嘛。」
我有些虚张声势地询问她,而她则略为皱起眉头。
「最为棘手的,还是『第六具在现实世界』这一点吧。她在游戏里就算了,在现实(这边)的话,我没办法轻易改变她的阵营。」
「对啊,毕竟秋樱在游戏世界(另一边)嘛……不过,春风呢?她可以暂时登出,使用现实的身体吧。」
「不,这是行不通的。就算把『角色』召唤到现实世界,她在这边的身体也没有终端装置,没办法进行『捕获』。再加上……五号机似乎特别仰慕你,她根本不会听从我的命令吧。」
「……哦?」
依星乃宫的本领,这明明不是毫无办法的事情,但看来她不会做出逼迫或洗脑的举动──我脑中浮现了这样的想法,但先别管吧。
「所以,你要放弃比赛,把胜利让给我吗?」
「你这个人真的是很爱耍嘴皮子呢……那么,就这样吧。
为了捕捉现实世界的电脑神姬,我的因应计策是制定『终端装置携带规则』。内容如下──『每个「玩家」都会得到「终端装置」。各种模式的效果及宝玉的颜色等设计以基础规则为准,惟现实世界所无法进行的内容不在此限』──形式上就是这样。」
「……呃,具体来说,现实世界所无法进行的内容是什么?」
「就是『生成』、『加速』以及『隐密』。在设计上,这些都是只能在游戏内才能实现的功能。反过来说,『只能锁定终端装置的位置』的『探查』和『只能改变对手的宝玉颜色』的『捕获』,要在现实世界使用是没问题的。」
「……这样啊。」
简单来说,我和星乃宫也可以和春风她们一样装备「终端装置」。虽然听起来并没有开放所有的功能,但至少「星乃宫接触雪菜,直接进行『捕获』」这条取胜之道(路线)已然成立。
只不过……实际上,这个规则没有前几个那么棘手,这一点也是真的。姑且不论觉醒模式的秋樱,星乃宫是人类,就算被她追上也不会造成多大的威胁吧。
──这样来看,应该可以再「拖延」一阵子。
在内心如此肯定后,我也说出预先想好的追加规则。
「那么,我要制定的是『鬼的时间限制规则』。内容是『无论现实世界/游戏世界,一天之中能够使用「捕获」模式的只有制定规则后的三个小时内』这样……简单来说,就是恢复原本的『一小时半的间隔』。其实我更想要『时间限制规则』啦,但似乎不能制定失效中的规则。」
「的确就像你说的……不过,时间限制?你搞出了如此盛大的复活剧,等到游戏真的开始后,却只有拖延败北的时间这一招吗?」
「谁晓得呢?你要这么认为的话也可以啊。」
我微微勾起嘴角,挑衅了回去……但我确实是有「争取时间」的意思。虽然我已经掌握住取得胜利的大概方向,然而要实际执行的话,还需要一点时间。现在不是时候,「现在有点太早了」。
「…………」
总而言之,两个规则都顺利地得到了学姊的认可──一度俨然落幕的EUC,静静地揭开了重启游戏的战幕。
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「所以说,准备逃亡了,雪菜。赶紧换衣服吧。」
「──咦?」
制定完追加规则之后没多久。
我一从学姊那边得到「终端装置」,便立刻冲出教室直接跑回雪菜家,连门也没敲地打开了房门。在里面发呆的雪菜发出变调的声音,但我不理会她,在衣橱随便找了件衣服丢在床上。
见状,雪菜抓住了我的手臂。
「欸,你、你你你要干嘛啦,阿凪?」
「还问,就叫你换衣服了。星乃宫马上就会追来,必须在那之前逃到别的地方。虽然现在还是我们当『鬼』的时间……但还是谨慎再谨慎为妙。我们要出去三个小时,所以才会要你换衣服。」
「这、这样喔……也对也对,就是你昨天提过的游戏嘛。我、我知道了,我这就换。」
「拜托你了。」
「嗯……嗯?呃,我现在要在这里换衣服喔……?」
「?对啊,所以你赶快──」
「这、这是要我怎么换啦!你打算在那里站到什么时候啊,笨蛋阿凪!就算你对漂亮青梅竹马的身体再怎么感兴趣,也不能直接看人家换衣服啊!我可是要收费的!」
「呃,哇啊?」
穿著睡衣的雪菜满面通红,用力推著我的背,把我一路推到房外。然后,她带著气噗噗的表情用双手粗鲁地关上了门。
「…………?」
真奇怪。由于我们是青梅竹马的缘故,雪菜平常不太在意这种事情。也可以说正因如此,我刚刚才会催她快点换衣服(顺便补充,我只是拚命忽略不去想而已,「其实我会在意这种事情,所以脸已经有点发烫了」)……唔嗯。
「太谜了……」
我实在搞不懂所谓的少女情怀。
──我和雪菜走在所有人都陷入沉眠的街道上。
「总觉得……虽然这样讲不太妥当,但这个景象好惊人喔。」
雪菜的脸埋在围巾里,呼著白气说出自己的想法。
她口中的景象,当然是指眼前所见的「这个」。路灯和房屋无一丝亮光,呈现出万籁俱寂的街景。所有人都被强制登入EUC,失去意识而瘫倒在地上,就是这般异样的情景。
「不知道该说是寂寞还是可怕……为什么那个叫做星乃宫的人要创造出这种世界呢?……大、大家应该都只是睡著而已吧,阿凪?」
「对,没错。只要我们赢了,他们就会回来。无论是那两个家伙,还是这里所有人。」
「这、这样呀。那……我们得加油才行呢。」
雪菜在我旁边握紧拳头,我则一边点头回应,一边慢慢往前迈进。
现在快要下午六点──第六天的下半局也差不多要结束了。
我一开始是抱著「跑得愈远愈好」的想法,不过并没有发生什么事。敌我双方都不能使用「加速」模式,专挑巷子走就够了。看来对星乃宫而言,「终端装置携带规则」也还不够完善。
「…………」
话虽如此……实际上,我这边还是一样处于劣势。有效规则的数量、电脑神姬的人数,两者都是对方遥遥领先。
唉,可恶。我明明非得夺回那两人不可的──
「……嘻嘻!」
当我在思考这些事情时,旁边的雪菜忽然开心地笑出了声。
「你……你干嘛啦?突然间笑什么笑。」
「没什么~就是觉得阿凪果然是阿凪。虽然我有一点嫉妒……不过你这种地方真的跟以前一样都没有变耶。」
「不是啊,所以你到底在讲什么──」
「我自说自说而已,不许再追问……啊,对了。阿凪,你把手伸出来一下?」
「……手?伸什么手……呃,这样吗?」
「──嘿!」
我顺从地从上衣的口袋中伸出双手──瞬间,雪菜轻巧地转身到我面前,紧紧抓住我的双手,直往「自己的围巾内侧」深深地拉进去。
「?」
……从构图上来说,我们彷佛几乎零距离地拥抱著彼此。
这姿势就像是我用双手捧住她的脸庞……可能的话,感觉随时都会接吻。
蓬软的毛线与雪菜的体温一点一滴地暖和起我冻僵的手掌,尽管明白这一点,我却更加在意手指碰触到围巾下的脖颈、脸颊和耳朵的触感,在意得不得了。
我无可避免地红了脸颊。一看之下,雪菜也满面通红。
「咦?呃,等等……你、你别误会哟!我没有那个意思,只是看你好像很冷的样子,才想说给你暖和一下……所、所以你不准害羞!不然连我也跟著害羞起来了啦!」
「………………我又没在害羞。」
「明明就在害羞!超级害羞的!因为你根本不敢看我的眼睛!」
「~~~!你很烦耶!而且你从刚才开始脸就靠得太近了啦!」
经她这么一捉弄,我的脸红得更快,回完这句话便立刻把心一横,将双手抽了出来。我一边看了一眼鼓起脸颊有些不满的雪菜,一边将带著微温的双手放回上衣口袋,顺道在里面开开合合了几次。
……不过,寒意确实是削减了几分的样子。
「谢啦。」
于是,我们恢复一如往常的距离,重新开始缓慢的「逃亡行」。
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「──唔~嗯……嗳,阿凪,问你喔。」
在那之后又过了一天。EUC开始后第七天的下半局。
雪菜跟昨天一样走在我身旁,她忽然一脸疑惑地朝我问道:
「你刚才不是制定了一个规则吗?我想了好久……那究竟是什么意思呀?」
「哦,你问这个啊。唔……好吧,差不多可以告诉你了。」
我确认过终端装置的时间后,轻轻点了点头……第七天就快结束了。尽管追加了「有点麻烦的规则」,今天应该还是可以平安逃到最后。
至于那个「有点麻烦的规则」──星乃宫第七天所制定的追加规则,用一句话来说就是「座标公开规则」。「所有『玩家』以及『角色』的所在地会一直显示在终端装置上」,简直就是「即时追踪功能」。
有了这个规则,「躲藏」等等行动都完全失去意义,导致我们在下半局几乎是不断地遭到星乃宫追杀……不过还是「想办法逃走了」……不,我并没有敷衍的意思啦。只是这座城市是我们很熟悉的地方(Home),再加上现在正好有非常多「插著钥匙的脚踏车」倒在地上……那个……嗯。
我之后会仔细清洗后奉还的,拜托现在就放过我吧。
「……咳咳。」
总之,EUC第七天──正确来说是第七天「能够使用『捕获』模式的时间」──已经快要结束了。从藉由「座标公开规则」得知的星乃宫位置来看,应该可以断定她接下来是不可能发动袭击了。
如此判断后,我停住脚步,再次转过身面对雪菜。
「『「扩大」通讯限制规则』──你在意的是这个吧?」
「嗯,对对对,就是扩大星乃宫小姐之前制定的规则,『彻底切断游戏世界和现实世界之间的通讯』之类的。可是,包含昨天和今天,我们现在几乎都是在现实世界玩追逐战呀,事到如今才禁止与游戏世界的通讯……这有什么意义吗?」
雪菜呼著白气,问了这样的问题。
「扩大通讯限制规则」──更正,是「通讯断绝规则」。其内容如同雪菜刚才所说,是「禁止现实世界和游戏世界之间的通讯」。如此一来,就能阻止星乃宫和秋樱联手……但的确,这个规则是不太适合现状。
「只不过」──
「那两人哪怕只有一点点联系,对我来说都是个麻烦。我讨厌秋樱的功能有所调整,也不能让她又追加奇怪的设定,更何况『光是能够对话就是一大问题』了。所以我想先做好这部分的预防措施。」
「光是能够对话就是一大问题……为什么?」
「当然是因为会妨碍到我的作战计画啊。」
「作、作战计画……?」
雪菜等著我的后续说明,而我则点了点头,深吸一口气。接著,我将右手放在后颈上,最后再一次「回想完全攻略EUC的胜利路径」。
嗯……这样就连结起来了吧。已经连结起来了吧。
为了突破星乃宫部署的绝望局面,我所拟定的「作战计画」是──
「──当然是『交换身体』了。」
我正面迎视张口结舌的雪菜,微微勾起了嘴角。
「……咦,这……咦?呃,那个……等、等一下,阿凪。」
雪菜似乎终于理解了我说的话,她挥舞著手脚,显而易见地惊慌了起来。
「交换身体?但、但你不就是因为『没办法这么做才感到很伤脑筋吗』?你之前说春风和铃夏都被对方夺走,所以不能再交换身体了。」
「嗯,我的确说过,而且这也没有错。」
「没有错……?可是,另一个女孩子也拒绝和你交换吧?那你不就没有任何可以交换的对象吗?」
「是啊,『这一点也没有错』。」
「……唔,唔嗯嗯?」
大概是愈听愈不懂,雪菜停下追问,探头看著我的眼睛。
嗯,的确……我现在确实完全没有交换身体(登入)的途径。星乃宫之前也说过,看来「这一点果然是地下游戏中最大的异常」。由于随时都有被翻盘的可能,她才会从一开始就断了这条路。
──然而。
「『将至今以来得到的情报连结起来后,就可以颠覆这个情况』──听好了,雪菜。
首先,我之所以只能透过『交换身体』来参加游戏,是因为我有『Enigma代码』。代码的『防拷机制』导致我无法创造出虚拟形象,所以我一定要借用别人的身体。然后,那个交换身体的对象就是电脑神姬──同样用代码创造出来的超高性能AI……不过,现在谁也没办法跟我交换就是了。」
「呃,嗯。没问题,到这里我都听得懂。」
「那就好。接下来是重点了……春风她们是禁止进行交换身体,但秋樱不同,她只是排斥『被我』干涉,是指定我为目标对象。这其中有明显的『差异』存在。」
「……差异?」
「对,毕竟──『我面前不就有另一个受到代码影响的人吗』?」
「咦?…………咦、咦咦咦咦咦?」
──佐佐原雪菜。
没错,这就是我拟定的「秘策」的第一阶段。单纯看Enigma代码这一点的话,「我和雪菜的处境几乎一模一样」。既然我没办法创造出虚拟形象,雪菜的虚拟形象应该也是如此。如果我一登入游戏就会和电脑神姬交换身体,没有道理相同的情况不会发生在雪菜身上。
换句话说。
「雪菜能够和秋樱交换身体」。
「呃,等……等一下,阿凪!」
雪菜应该是大致上了解我想表达的意思,只见她僵了一会儿后,又扬起嗓子这么一喊,惊慌似的开始乱挥著双手。
「现、现在?你要我立刻这么做吗?」
「对啊,虽然要『捕获』秋樱的话,规则其实还不够完善……但我有必要先确认你们两个是不是真的能交换。」
「可是,万一星乃宫因此产生戒备的话,不就白费了──」
「你以为我制定『通讯断绝规则』是为了什么啊?」
当然是为了在星乃宫看不到的地方随意操纵秋樱啊。我现在对秋樱做什么都不用担心会传到星乃宫耳中……呵呵呵。
「阿、阿凪你有时候表情会变得很像反派呢……嗯,感觉会出现在电影里。虽然一开始是同伴,但途中就会背叛,等到坏人那边快输的时候又翻脸不认人,有够差劲的。」
「少啰嗦……倒是你,我猜你大概是觉得『交换身体』很可怕,才会试图转移话题吧,其实并不会痛,你担心的事情一件都不会发生啦。」
「唔……全都被你看穿了……不、不过,说的也是……嗯,没问题!我是有一点紧张,但没关系,我会忍耐的──所以呢,阿凪。」
「嗯?」
「……你、你要温柔一点喔?」
「…………」
虽然在她抬眸小声央求的时候这么说不太好意思,但「这句话」不适合现在讲。
我莫名害羞了起来,便将视线从雪菜脸上移开,然后从口袋里拿出手机,塞进她的右手。接著,我把自己的手覆盖上去用力握紧,快速地连按两次电源键。
「…………『呜呀』?」
瞬间,她的表情明显变了。
雪菜(假定)像是穿越到了异世界似的眨了眨眼,战战兢兢地开始环视周遭。先是往右一看,再往左一看,最后一脸疑惑地往上一看──这时,她似乎终于察觉到我正抓著她的手腕。
「──垂、垂、垂垂垂……垂水夕凪!」
「嗨,这是我们第一次在现实世界(这边)见面吧,秋樱?」
说完,我露出了贼笑,而秋樱那双眼睛睁得前所未有地大──
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「放、开、我、啦──!夕、夕凪!我认为你这样抓住女孩子的身体是很不好的行为!骯脏、变态、霸王硬上弓!」
「什么变态……不是吧,我只是抓著你的手而已啊。」
「手、手也不行!姊姊我可是知道的喔!就是像这样从『牵牵手而已啦』一路强制进展到『可以搂肩吗?』、『腰好细喔』、『你身上好香』、『让我抱一下』……!这样很不好!我觉得不行!」
「妄想!从头到尾全都是你的妄想啦!」
「照理来说是这样!」
「其实我──才不是咧!休想害我变得自暴自弃!」
「唔、唔唔……太遗憾了,我好不甘心。看来我坚守至今的纯洁也到今天为止了……可、可是,就算身体被你玩弄,我也不会认输!我献给姊姊大人的心会永远地──唔,呜咕!」
「哎,真是受不了,你差不多可以闭嘴了。」
毫无止境的争论让我开始感到厌烦,于是二话不休地将空著的那只手摀住秋樱嘴巴。微暖的吐息与触感拂过掌心,但我「放空」脑袋,极力不去反应……毕竟这还是雪菜的身体。
「唔~!唔~!」
秋樱没注意到我的内心纠结,依然不断乱挥著双手。那柔软的身躯用力压到我身上,最后还一边对我的手掌做出类似轻啃的攻击,一边试图强行甩掉手上的束缚──结果她大跌了一跤,摔倒在地。
「啊呜!好、好痛喔……!」
……看来就算交换了身体,「冒失少女属性」还是能照常发挥。
我挠了挠后脑杓,朝秋樱伸出手,一个使劲把她从地上拉起来。她眼中蓄著些许泪水,沉默地注视著我一会儿后,小声说了一句话。
「……谢、谢谢你。」
「喔,不用谢,你怎样都无所谓,我是担心雪菜的身体会受伤。」
「雪菜……?呃?」
「……嗯?啊,对了,你不认识她吧。」
这就是所谓认知上的差异。要是因此无法沟通也会造成困扰,于是我在不泄漏内心盘算的情况下,仅概略地解释「通讯断绝规则」和雪菜引起的「交换身体」现象。
「哦~原来如此。」
听完这些后,秋樱老实地点了点头。
「我还在想姊姊大人今天怎么还没联络我,原来是那个什么规则导致的呀。」
「就是这么回事。然后,刚才提到的雪菜就是跟你交换身体的人。」
「嗯嗯、嗯嗯……等一下!虽然你讲得很轻描淡写,不过我现在该不会陷入巨大的危机之中了吧?你的同伙正在擅自使用我的身体吗?」
「……唔~嗯,你这样一问,害我觉得自己好像在做坏事一样。」
「才不是好像呢!你这个丧心病狂!啊,不过你刚才承认了!夕凪,你承认自己是坏人了吧?承认你要在游戏里乱搞我的身体,在现实世界则是折磨我的精神……姊、姊姊我已经快要哭了喔!」
「我说过不是了吧?你这家伙的想像力会不会太丰富了啊!」
「才没有!这明明很正常!反正我就是不能相信坏人讲的话啦!」
「……好,我知道了。那我就再告诉你一件事──尽管我不晓得这样能不能取得你的信任,但我就坦承一件自己的真心话吧。」
「……你、你要说什么?要是随便找藉口搪塞的话,姊姊可是会生气的喔!」
听到我这么说,秋樱停住了动作。看来她还是愿意听我讲。
「…………现在跟你交换的那个叫做雪菜的家伙,她对我来说,是相当『重要的人』,就像你把星乃宫当作姊姊大人倾慕那样……我的视线离不开她,或者说不想把视线从她身上移开。这些话我不会对她本人说,因为八成会被她拿来捉弄,但『在遇到春风她们之前,那家伙在我心目中早就一直是「重要的人」了』,而现在只是那样的对象增加罢了……总、总而言之,因为这样,我不会伤害现在的你,绝对不会。」
「唔、唔~……」
秋樱低吟一声,依然用怀疑的眼神注视我一会儿──但最后她喃喃说了一句「真是的,拿你没办法」并摇了摇头;这次不是淡紫色的中长发轻轻摇曳,而是我所熟悉的褐色发丝。这样看起来,她真的有几分「姊姊」的感觉。
「既然你都说到这份上了,我就相──呃,哈哇啊?」
……不过,她随即踩到掉下来的发夹而跌倒,这已经是固定模式了。
我也没多说什么,伸手扶起她。
「呜、呜呜……对不起哟,我这么没用,明明是姊姊的说。」
「……呃,不好意思,虽然你从刚才开始就以姊姊自居,但我可不是你的弟弟喔。如果是跟春风和铃夏交换身体的时候就算了。」
「?啊,没有啦,你别在意。所谓的姊姊呢,是一种概念,和实际上是不是姊姊没有关系。当一个比谁都更像姊姊的姊姊,这是成为有姊姊风范的姊姊的第一步。」
不知不觉中,「姊姊」这两个字渐渐脱离一般范畴了……之前春风说过「秋樱小姐非常仰慕星乃宫小姐,所以她也想要当别人的『姊姊』」,照这情况看来,她的推测似乎没有错。
然而──这里有一个疑点。我内心有一股非常庞大的异样感。
「话说回来,秋樱,你『为什么』会仰慕那家伙啊?」
「咦?什、什么为什么……夕凪,你问这个干嘛?」
「因为很奇怪啊……现在这时候就不谈你平常受到什么样的对待了,但那家伙说过,为了实现自己的目的──为了『征服世界』,她需要所有的Enigma代码。这代表……简单来说,『她是不是要把植入你们体内的部分代码全部取出来』?」
────没错。
星乃宫织姬的「野心」,归根究柢就是这样。得到所有的电脑神姬,取出植入她们体内的部分Enigma代码,然后拼凑起来恢复代码的原型,「让游戏世界取代现实世界」。
因此──如果目的达成,所有电脑神姬都会失去Enigma代码。
让她们拥有能力和情感的不确定要素(Enigma)将被去除。
「这种事情……!」
……一旦变成这样,电脑神姬就会完全丧失其特殊性吧。再也看不到春风那天真无邪的微笑,再也听不到铃夏那任性到极点的话语。
而且……秋樱理应也会如此。
「难道你觉得没关系吗──我先把话说在前头,我可没有怂恿或诱导的意思啊,只是担心才问的,只是看不惯才问的。所以秋樱,你为什么要听命于星乃宫?那家伙赢的话,『你』可是会消失的啊……!」
「…………」
我说到一半就再也控制不住情绪,抿著嘴的秋樱微微垂下了头。她就这样目不转睛地盯著地面一阵子,像是在整理自己想说的话。
几秒后,她缓缓抬起头,脸上──带著笑容。
「……『是的。就算这样也没关系。』」
「咦……什么?」
「那个,虽然你应该已经知道了……毕竟,我是个冒失鬼嘛。尽管很努力,尽管拚尽了全力,但依旧没什么用……所以,我大概没有帮到姊姊大人的忙吧。」
「…………你也没必要把自己说成这样吧。」
「唔耶?啊,不是的,你别担心!我并没有感到消沉哟。虽然很不甘心,但我笨手笨脚是不争的事实啊。」
「…………」
「可是……就算如此,姊姊大人还是很温柔,从来不会太过苛责我。其实她应该非常讨厌派不上用场的我,却完全不会表现出来……说真的,我有一点点不喜欢她这样。」
「唔……她对你一点期待都没有的样子,反倒让你觉得落寞了吗?」
「嗯,没错,就是这样……跟你说喔,我真的真~的很喜欢姊姊大人,很崇拜她。我想要成为像她那样的人,也想要帮上她的忙。这可不是什么洗脑哟,全都是我的自身意志。
一开始我的确有点怕她,也曾觉得自己可能跟她相处不来……可是,可是呢,姊姊大人利用我的力量创造出EUC(世界)的时候──我不小心哭了,各种心情都满溢了出来,想著自己原来做得到这种创举,想著『原来和这个人一起就能做得到这么厉害的事情』。我感觉自己的一切都获得了认可,心里好高兴。所以……」
「……所以?」
「哪怕是只有最后一刻,只要能为姊姊大人的『梦想』提供助力……嗯。我绝对『不会抗拒』。」
秋樱斩钉截铁地说完,露出了腼腆的笑容……她的表情混杂著各种不同的情绪。那是对自身未来的达观,以及足以掩盖这一点的庞大期盼与壮烈觉悟。
「……!」
──不知何时,我用力地握紧了与秋樱的手重叠的左手。
既然秋樱希望自己「这么做」,身为外人的我也没有著急发怒的权利。但是,该生气的时候还是会生气。或许是因为她偏偏是用雪菜的模样讲这种话,也或许不是。不管怎样,我就是无法认同她那种自虐的未来蓝图。
毕竟……这样一来,「无论谁赢,秋樱都是唯一得不到回报的那个人」。
「──那、那个那个,夕凪?你从刚才开始会不会抓得有点太紧了……?」
「…………」
「啊,看来你是完全听不进去了……真是的,夕凪你总是这么任性妄为。贴得这么近也太不知羞耻了……唔。但又出乎意料地温柔……好困……呼……」
我是有感觉到眼前的秋樱似乎在说些什么,但因为正在拚命动脑思考,所以我完全不晓得她在说什么。
我只是把右手放到后颈上思索著,潜入意识更深之处……
「……嗳,阿凪,你没有话要对我说吗?」
当我回过神时,雪菜本人已经回来了。
眼前的──应该说「怀里」的雪菜,又羞又气地红了脸,狠狠地瞪著我。不过……她会这样也在情理中。毕竟好不容易从游戏世界登出(脱离)了,结果现实这边的身体却被我架住了双臂。
我跳开似的猛然抽回双手,不管三七二十一先找藉口再说。
「没、没啦……雪菜你别误会。你想想,要是被那家伙逃掉不是会很麻烦吗?」
「话是这么说,但只要牵个手之类的就行了吧?你抱得超紧的耶。话说,秋樱已经彻底放心下来,睡著了不是吗?」
「那是──呃,单纯是那家伙太欠缺危机意识了吧?」
「……嗯,确实如此。」
「倚靠在敌人身上陷入沉睡」这种异常事态就这么三言两语带过去,令我不由得觉得秋樱很可怜,但这一切就是所谓的自己平时素行不良所导致的,她只能认命了。
「所以,既然你成功登出了,我可以当作『作战成功』了吗?」
「咦?哦,嗯,可以哟。那个有著淡紫色头发,穿著女仆服的超可爱女孩子就是秋樱吧?我确实跟她交换身体喽。」
「这样啊……呃,那个……情况如何?」
「情况如何……是问我对交换身体的感想吗?嗯,感觉满奇妙的。你应该懂我的感受吧,就像是在作一场非常真实的梦似的……啊,对了,我有个问题想问你。」
「嗯?问题?」
「没错。呃……跟你说喔,我和秋樱交换身体后,一时太震惊就摸遍了自己身体。像是拍了拍脸啊,摸摸胸部和脚啊,还有偷窥衣服里面之类的。」
「哦,我懂我懂,确实忍不住就会在意。」
「啊,果然吗?果然你也这么做了吗?」
「那还用说──欸,等一下,雪菜……你这样套话不会太卑鄙了吗?」
雪菜用极度犀利的诱导式问法,揭开了我的恶行。
她无奈地轻叹一口气,半眯著眼冷冷地瞪著我。
「……不过,我可以理解啦。突然穿越到春风和铃夏这种可爱的女孩子身上,双手当然会蠢蠢欲动……唉,毕竟阿凪也是男生啊。」
「唔……不是,慢著慢著慢著,你的理解方式也未免太不情愿了吧?我只是稍微碰了一下,就一下下而已,仅止于确认的程度。我对我的理智发誓,这绝对是真的!」
「是喔────……那就算了。」
尽管嘴上说得像是原谅了,她却一脸不满地撇开了脸。唔……虽说是不可抗力,但这次的争论似乎是对方比较有理,看来之后只能靠哈○达斯帮忙了……
彷佛是要切换思绪似的小声叹气后,我将右手轻轻放在后颈上。
「反正……总之,这样就证明你跟秋樱可以交换身体了。目前没有替代方案,能进行得这么顺利真是太好了。」
「……嗯,也对啦。」
我的感想明显听得出来是在「逃避」,而雪菜也一副拿我没办法的模样,她收回质疑的眼神后,老老实实地说道。接著,她倾过头问道:
「可是啊,阿凪,我刚刚想到一件事……现实世界和游戏世界是完全分开的吧?既然如此,在那边的秋樱确实是抓不到我,『但你也拿她没办法不是吗』?」
──从雪菜的角度来看,这是极其理所当然,甚至是「最根本的问题」。
星乃宫难以捉住雪菜,同样的道理反过来看,我在EUC内部没有伙伴,没办法对敌方阵营的电脑神姬采取任何动作。就算能够和秋樱交换身体,这也无助于改善战况。
然而──
「放心,『目前』这样就够了。」
「……目前?」
雪菜的眉头皱得更紧,我则露出无所畏惧的笑。
没错──其实刚才在被秋樱抱住的情况下思索时,我「想起了」某个情报。本来的话,那不仅只是无意间提起,而且还是近乎无意义的「闲聊」。但是,由于情况发生变化,「那件事」也产生了重大的意义。
以此为前提,仔细一想。
「『再两个』──要夺回春风她们,通关EUC的话,还必须追加『两个』规则,无论哪个都绝对不可少。没有备齐那两个规则,就没办法彻底贯通到最后……不过,由我来制定会有相当程度的风险。」
「?什么风险?」
「当然是会大大提高被星乃宫发现的机率啊。不管我制定哪个规则都会引起『怀疑』,可能在我说出口的瞬间就会被她察觉到了吧。」
「原、原来是这样呀……可是,那要怎么办?虽然知道很危险,但你不能主动说出来的话,那不就永远都制定不了吗?」
「对。『所以,只能等了』。」
我说到这里稍作停顿,深深吸了一口气。
雪菜看似紧张地屏住呼吸,而我回视她的褐色眼眸……直截了当地如此断定:
「──我想要的两个规则,其中一个『让星乃宫来制定』。」
「咦……让星乃宫来制定?」
「没错,让她制定……那家伙应该也想要『那个规则』。倒不如说客观来看,那样做只对她的阵营有利而已。所以像这样争取时间的话,她之后就会因为著急而追加那个规则──我就是在等那一刻。如此一来,我只要自己制定另一个规则就好。」
「……呃,唔嗯?好像听懂了,又好像没有懂……?」
雪菜头上冒出一堆问号,模棱两可地点了点头……不过,以现阶段而言,她有这种程度的理解就足够了吧。毕竟还不确定星乃宫的动向,现在就把一切交代清楚也没有意义。
「但是……不管怎样,马上就是时候了。那家伙也差不多要『展开行动』了。」
我一边将右手放到后颈,一边用祈祷般的口吻低声说道。
「祈祷」这个说法听起来或许有些夸张──但实际上,这就像是一种「赌局」。只剩下两种分歧(路线)而已,星乃宫不是追加「我所期望的规则」,就是研拟出「超乎我预期的惊人规则」。
要不了多久,分出EUC胜败的「解答」就会揭晓。
#
「──哎呀,你们两个,在这种世界也处得这么融洽真是太好了。」
EUC开始后的第八天,我们按照以往时间来到教室,站在黑板前的琉璃学姊立刻看著我的「旁边」这么说道。
「咦……?学、学姊?」
因为那难以形容的「幕后黑手的氛围」而绷紧表情,不断拉著我的手臂的,当然是雪菜……说起来,我先前只顾著讲解EUC的概要和星乃宫的野心,没有连同学姊的真实身分一并向雪菜说明。
「呃……她是斯费尔的成员。所以简单来说,她是敌人。」
「──咦咦咦咦?」
听到冲击性的事实,雪菜发出了近乎尖叫的声音。她的视线慌乱地游移一会儿,接著开始在胸前摆出笨拙的备战姿势(Fighting Pose),还发出莫名可爱的嘎噜声,那是她以往总会对姬百合发出的威吓声。
「……嘻嘻嘻!」
大概是这种情景戳中了学姊的笑点,她忍不住在兜帽下轻声笑了起来。
「咦?等下,你笑什么……奇、奇怪?嗳,阿凪,现在这场面不是很严肃吗?」
「没事没事,你的反应是正确的喔,没有任何问题……对了,抱歉我之前没能去探望你。看到你完全康复的模样,我也放心了。」
「……?呃,是的,托你的福……?」
「嘻嘻,你别这么提防我嘛。我是斯费尔的成员没错,隶属的部门高层或许是你们的敌人……但是,我在EUC(这里)是中立方哟,你尽管放心吧。再者,想了解详细情形的话,等事情告一段落再慢慢告诉你们。
所以现在呢──我们赶快来制定规则吧。」
学姊一边在口中滚著糖果,一边这么说完,视线投向了「后方」。接著,神不知鬼不觉地抱胸站在那里的星乃宫静静抬起头,那双彷佛从暗处浮现的伶俐眼神瞬间往雪菜看过去,雪菜本人则「呀呜!」地叫了声,身体陡然一跳,立刻躲到我背后。
星乃宫并没有特别拘泥在雪菜身上,她重新将视线对著我,缓缓开口道:
「这是我们第一次正式打照面吧……那边那位就是『特殊个体』吗?」
「嗯,没错。因为到头来还是要一起逃跑,比起把她留在家里,不如一开始就会合还比较省事。反正上半局是我当鬼,不可能突然遇到什么危险。」
「这样啊。嗯,很好,我认为这是很聪明的判断。即使是我,这两天下来,『也得出了在现实世界进行「捕获」相当没有效率的结论』。」
「……嗯?那──」
「不错,就是这么回事。」
她慢慢地点了点头。
放弃在现实世界进行「捕获」──换句话说,她就是要「改变手法」。「要透过不同于之前的方法来将我逼入绝境」,这是极具攻击性的宣言。
既然如此,她接下来要制定的绝对不是单纯争取时间的规则。
而是清楚明瞭、无庸置疑、「完美无缺的『进攻』规则」。
「我──」
那么,就是「现在」……现在是结局的最终分歧。尽管我做了一切想得到的事前准备,也拟定了对策,但万一这时候错失机会的话,我就完全「没有退路」了。不知是否是心理作用,雪菜放在我背上的手似乎正在使劲。某个人倒吸一口气的声音清晰地传入耳中。
然后,她以极慢的速度说出了那个规则。