傅茂山从邓氏的话语里多少猜出了点她的私心，忍不住瞪了她一眼，却也觉得这个法子好，“这样处理最为妥当。”又怕妻子的私心被北镇抚使大人看出来，犹豫着道：“这事儿得七爷准了才可以。不若我遣了人去寻七爷，问问他的意见。”

傅老太爷颔首道：“是得和他说声。”

不过，老人家怕那个冷面阎王一样的男人不肯答应，遂道：“茂山和茂英都别让人去问。我亲自去问。”

只希望对方看在他的面子上，能松一松口答应下来。

·

北镇抚使带一队飞翎卫出了京。除了皇上外，没人知道他去了哪里办事。根本寻不到人。

傅老太爷只能先回了冀州静等。

等到十月末，眼看着就要进冬月了，傅老太爷方才收到消息，郜七爷刚刚入了京。

傅老太爷赶忙动身去了京城，拜见定国公和郜七爷。

郜世修刚从卫所回到府里就听说傅阁老已经等了他四个时辰，顿感意外至极。

“傅大学士？”他把手中马鞭随意一抛，等侍卫接过去了，又问：“他来做什么。”

“小的不知。”

“不见。有父亲在招待他就够了。”

“……好像是和玲珑小姐有关系。”

郜世修脚步微顿，回头看过来，清冷的视线落在了侍卫身上。

侍卫脊背冒出一层冷汗，急忙解释：“小的并非不想告诉您。而是不太确定到底是不是和她有关系，所以刚开始没有说。”

郜世修负手而立，静静望着墙角边的一树绿梅。许久后，略一颔首，“我去看看。”

国公府待客的茶厅，傅老太爷并不是第一次来。可他是头回在这儿和郜七爷相见。

在傅老太爷的印象里，定国公的孩子中，唯有这个孩子最出众。天资聪颖，文武双全。但凡先生们问话，就没他答不出的问题。

可这个孩子也有个缺点，不近人情，待人凉薄。与谁都有些合不来。非常孤傲。

偏偏他又有孤傲的资本。无论家世才貌都是一顶一的好。让人想讥讽他几句都做不到。

如今看着已然高大挺拔的男子，傅老太爷不由叹了句：“唉，真是老了。看看你，都长那么大了。”小时候虽然冷冰冰的，可是又漂亮又聪明，瞧着也很玉雪可爱。谁曾想日后竟是行事如此狠辣的一个。

年初刚接任北镇抚使，头次办案，便是两广贪墨。大理寺有了确切证据，却有三名官员叛逃在外没能即刻捉住。

皇上把此事交给七爷去办。七爷亲带飞翎卫去两广寻人，把犯了案的两广总督连一名知府一名同知直接捉拿。谁知对方居然设了陷阱，公然抵抗。七爷直接手起刀落，亲斩三人。后割下三人头颅回京复命。

皇上大加赞赏，赐予玉佩一枚以示嘉奖。

自此以后，天下人无不知晓七爷是皇上的亲信重臣。在他跟前，谁也不敢放肆。

傅老太爷知道七爷不喜欢绕圈子，就直接了当地道：“有件事老夫想要和七爷商议。只是不知可不可行。”

对待这位德高望重的老人，郜世修心存敬意，简短说道：“请讲。”

“您救过一个孩子，叫玲珑的，应当还记得吧？我打算把她记在犬子名下。”

听到这个消息，郜世修倒是真的有些意外，“傅家？”

他刚回京，还没来得及让人查探玲珑身边的事情。只听说傅家人曾去探望她，细节还不知晓。

傅老太爷斟酌着说道：“我家女儿想抚养她。只是侯府里关系较为复杂，孩子记在她的名下不太合适，所以打算记在犬子名下，由他妹妹来抚养。往后，这孩子既是傅家的，也是穆家的，两边都看顾着她。您看如何？”

郜世修沉吟不语。

那么，小丫头往后就是唤作傅玲珑了吧。

这名字倒也算得上勉强顺耳。

至于和傅家有牵连，郜世修不喜欢别人借他的势，所以从不和文武官员深交。但是，如果能让小丫头往后过得更顺遂，偶尔为之他也并不在意。

再一考虑，如果小丫头成了傅阁老的孙女，依着辈分依然是叫他一声“七叔叔”……

北镇抚使大人勉为其难地点了点头，对这提议略作点评。

“尚可。”

为首的是两个九岁的女孩子，比玲珑稍大，比穆少宜又略小。最奇特的是，她们俩的相貌一样，像是一个模子刻出来似的。

玲珑奇道：“双生子？”她原先只听说过，还是头回见到。

“别理她们。”穆少宜的手紧了紧，“这俩人是我二叔家的，可烦人得很。”顿了顿，“比丫鬟婆子们还烦。”

玲珑喜欢穆少宜，决定听穆少宜的警告，不去搭理。

谁知她们不理睬对方，对方反而要凑到她们的跟前来。

两人悄悄地打量着玲珑。小姑娘漂亮白净，却只扎了两个麻花辫子，朴素得浑身上下找不到一点点的装饰。一点都不像高门大户的小姐们那样，绾着漂亮的丫髻，戴着精美的首饰，有的还会轻点胭脂略施薄粉。

看来，美则美矣，可惜是个身份低下的。

两人毫无忌惮地议论起来。

“哎呀，四姐姐，这就是那个没人要的小姑娘吗？啧啧，真是可怜。”

“可不是。看那模样儿，家里应当也是吃不上饭的灾民。算她运气好，能踏进侯府的大门。别的遭灾人家的孩子，连顿饱饭都吃不上，怕是要卖去做奴做婢呢。”

“呀。你说，咱们给她一口饭吃，把她要来伺候咱们，你看怎么样？”

俩人一唱一和地说着，脸上的笑容却看着十分的甜美可人。

穆少宜是真不喜欢这俩双胞胎。

明面上看，俩人漂亮体面的很。可私底下没人的时候，说起难听的话来一套套的，那叫一个尖酸刻薄，根本不像是大家女儿的做派。

只是孩子们间的拌嘴，大人们是不太理睬的。觉得都是小孩子，哪有什么真生气真矛盾的。而且，穆少宜毕竟是世子嫡女，这俩姐妹也不太敢明目张胆欺负她。

不过，穆少宜很喜欢这个新来的小姑娘。她们如今欺负了玲珑，穆少宜也是忍不得的。

俩人越说越起劲，穆少宜气得小脸通红，正要发怒爆喝了，旁边跟着的梅枝走上前来，挡在穆少宜和玲珑跟前，拦住了前行的穆少如和穆少娟。

梅枝原本是蒋氏身边的人。后来蒋氏看穆少宜大了，行事又没个章法，就让梅枝跟在了女儿身边。

就算穆少如和穆少娟是府中小姐，对待世子夫人身边的人，也不能不收敛些。俩人只能停住脚步，不再近前。

“四姑娘，五姑娘。”梅枝福了福身道：“侯爷刚才特意遣了人和婢子们说，玲珑小姐是七爷托付给侯府照顾的。您二位若是对玲珑小姐不敬，七爷怕是要怪罪下来。”

穆少如眼神闪烁，“哪个七爷。”

梅枝笑问：“您说是哪个。”

“姐姐，不用理会她。”穆少娟推了推穆少如手臂，“这恐怕是糊弄咱们呢。七爷眼高于顶的，连父亲等闲都见不到他一面。怎么可能为了个有人生没人养的臭丫头说项。”

玲珑性子温顺，却不是没脾气。这话激怒了她，气道：“不准你这么说我爹爹娘亲！”他们不是不管她，只是顾不得而已。

玲珑声音软软糯糯的，发起火来，也带了几分娇滴滴的意味。

穆少娟嬉笑道：“怎么了？我就非要说你爹娘不要你。他们人真好的话，怎么不继续养着你，反倒是丢到我们府里来了。”

玲珑气得眼圈发红，冲上前就要和她们争执。被穆少宜从旁拦住，这才止住脚步。

“你和她们置气做什么。非要拿了旁人的痛苦来说项，算什么本事。”穆少宜挽了袖口说：“你别动，我来！”

丫鬟拦不住穆少宜。她正要往前跑，忽地旁边传出一声怒喝：“你们在做什么！”

这呵斥声中气十足，带了隐怒在其中，让人不敢小觑。

穆少宜停住脚步。

双生子也低下了头。

一名身穿苍青色宝相花刻丝锦袍的青年朝着这边醒来，五官英挺，身材魁梧。虽是仅仅十八岁的年纪，却沉稳如松。

穆家的三位小姐一起上前，行礼，“见过三叔父。”

玲珑有些茫然。穆少宁并未和她提过家中的琐事，所以她还搞不清这是个什么状况。不过可以肯定的是，这位是世子爷的三弟。于是福身，“见过穆三爷。”

穆承辂朝三位小姐略点了下头，望向玲珑：“你就是郜家七爷带来的人？”

他话语中带上“郜家”二字，显然是听见了刚才小姐们的争执，特意点明给她们听。

双生姐妹俩悄悄对视一眼，又齐齐垂下了眼眸。

玲珑道：“是。”

穆承辂沉默地看着她。半晌后，方道：“父亲听说你到家了，特意遣了我来寻你。若是有什么紧缺的，可以和我说。”上打量着玲珑瘦弱的小身板，他叮嘱穆少宜，“照顾好她。”