“孟大小姐是以为，这是一场儿戏吗？”

“当然不是。”连城也收敛了笑容：“我只是在想，接下来，是否还要跟乔先生谈谈条件。”

“事到如今，孟大小姐以为还有资格跟我谈条件吗？”乔公阴沉的笑让人浑身不舒服。

连城却不再说话，微笑沉默。

乔公亦冷笑不语。

连城道：“乔先生，你以为我是要以这位先生的性命作为条件跟你交换吗？”

连城说着伸手一指李源，又道：“这个人，到三省边境平城的前线暗中偷袭刺杀绍廷，转而又不知用什么手段嫁祸给了我；今天一早，又是他不知从哪里忽然冒了出来，想要刺杀绍廷。”

连城微微停顿，两次都能够伤了绍廷，却终究都没有得手，连城凭自己的判断，这个人的身手必然是与绍廷不相上下，正面与绍廷动手没有胜算，而绍廷即便受伤，一旦奋起反抗，也一定不会让这人最后得逞。所以这人一定会选择暗中偷袭。

所以连城故意将“暗中偷袭”、“不知哪里冒了出来”说得格外加重一些，同时双目注视着乔公，不放过这其中任何一丝消息。

果然，乔公的脸色微微变了变，嘴角的冷笑，轻蔑中掩不住愤怒之意。

“哦，当然，还有那位吉先生，曾经讲我劫走，差点要了我的性命——当然，吉先生的账，不能算在这个人头上，各自的账要跟各自另算，总之一个都不能放过才是。”连城冷冷地注视着乔公，“这个人，不是曾经劫持过我的李源先生吧？”

虽然连城是背对着船舱门口，看不到绍廷和那个人的表情，但是只要看到一向镇定自若的乔公脸上也已经露出了诧异的神情，连城便知道绍廷和那个人一定比乔公更加惊讶。

“孟大小姐，你这是在拖延时间？”

“我只是想在死之前弄清楚一些事情。”

“死都要死了，还要弄清楚什么？”

“就是因为以后没有机会了，所以才要弄清楚。”

乔公满脸厌恶之色：“其实既然孟大小姐已经知道了，又何必再多问？”

“我知道，可是还不够清楚。”连城的目光一沉：“刚才乔先生跟我提起中部五省势力分布的事，中部五省，三足鼎立，孟家、傅家、季家各有势力。任何两方联手则第三方不能比，但若有一方与这五省之外的势力联手，也会让其他两方措手不及。乔先生，有资格充当这个势力的，你应该算一个了。而在如今的局势中有资格又有条件介入这三方之中的，恐怕也只有你了。”

乔公冷笑：“孟大小姐既然知道，就应该知道我刚才的提议很重要，而眼下的气氛，也不应该这么剑拔弩张。”

“抛开立场不谈，只说实力，乔先生要跟三方任意一方合作，想必都是受欢迎的。可是——”连城毫不松懈地看着乔公：“我想知道一件事。”

乔公略略抬起了阴沉的面孔，似乎神色也和缓了几分：“孟大小姐请放心，只要你们孟家点头，我跟傅家的合作，就算是终止了。”

这是，还想挽回最后一丝合作的余地吗？

连城的鄙薄和冷笑从心里浮了起来。

“我指的，不是傅家。”

乔公嘴角倏然绷紧，泄露了他心里的惊诧：“那是什么？”

连城注视着乔公那隐藏在帽檐下阴鸷的目光，一字一字沉缓有力地吐出：“季——起——祥！”

乔公的慌张再也无法掩饰，愤怒也变得直接明晰：“你这是什么意思？”

连城缓缓地稳定着气息：“乔先生，不必多说了吧。”

乔公一声冷笑，伸手从方才坐着的桌旁拿起了一个东西：“两位还不想立刻死吧？”

话音刚落，一个轻细的声音渐渐走近船舱。

乔公冷笑道：“又来了一个不知死的东西！”

“代督军！”许副官的身影出现在了船舱门口，手中挺着枪，一进舱门，便果断认明了形势，将枪口干脆利落地对准了乔公，缓慢并沉稳地迫近。

“你们都不想活了吗？”乔公愤怒地呵道。

“许副官，不要动。”连城几乎同时开口。

“大小姐？”许副官认出了连城的声音，方才认出她的样子。

连城点了点头，扬首示意他站在她的身后，不要再往前走。

因为乔公手中的东西已经被举到了昏黄的光线下，连城看到那一根长长细细不知道连着那里的线，心中早升起了不祥之感。

“这，是一道引线。”乔公狞笑道：“而这个船的底舱里，装满了炸药。”

“许副官，你发现了什么？”连城虽然看着乔公，却似乎没有听到他的威胁。

“小艇。”

原来，这就是乔公给他自己找下的出路。

原来，这就是乔公给连城他们找下的死路。

“孟大小姐，你放了我的人，我放你们一条生路。”沉默许久，乔公忽然说道。

连城连冷笑都觉得虚假，只是淡然道：“我很想听听乔先生的办法。”