皇帝笑道：“朕也没说什么，你又何必这么着急。何况萧家的人太多了，难道个个都是好的？若真的个个都如你萧尚书一样无可挑剔，那这姓江的就不会出现在大理寺了。”

  萧宪道：“是。”

  皇帝长叹了声，说道：“一纸诉状，这本来不算是什么大事，偏又出了人命，且这姓江之人是死在客栈的，那里人多口杂，难保事情不会很快传扬出去，又因涉及萧家，若因而叫人诟病朝廷包庇重臣，处事不公甚至杀人灭口之类的，自然就成了大事了！”

  皇帝直接把“杀人灭口”四个字说出来，莫说萧宪，李衾也心头一颤。

  而皇帝说了这句，便命李衾：“子宁，这件事非同小可，又因跟萧家有关，只怕别的人不敢接手，或者接手了也会有所忌惮，不能秉公处置，朕想来想去，就由你配合内尉司监理此事吧，三天内朕要这案子水落石出，也好平息悠悠众口。”

  李衾见皇帝雷厉风行不由分说，只得领旨。

  皇帝吩咐了此事，又道：“事不宜迟，你先去内尉司了解一下情形，即刻着手吧。朕知道你本来就忙，但朕信任你才委以重任的，你可不要辜负了朕的心意。”

  当下李衾领命而去，皇帝却并未放了萧宪，等李衾去后才道：“朕听闻，你府里正有一件喜事？如何不早点告诉朕？”

  皇帝边说边向内殿走去，萧宪随在身后，道：“皇上指的莫非是臣府里要认江雪为干女儿的事情？”

  皇帝道：“自然就是这件了。好好的怎么竟然要认一个没什么根基的女子？难道，是因为她的相貌跟你妹妹相似吗？”

  萧宪叹道：“这也是缘分，当初臣见了她的第一眼，就觉着像极了妹妹，加上先前我们老太太病危之际，也多亏了她在旁边，老太太才又得了一条命，大概是格外投缘，所以老太太就让我们太太认她做干女儿了。”

  “这世间的事果然奇妙，”皇帝点头道：“若说起来，这江雪之所以落难，还跟萧府脱不了干系，谁知她远去昆明，重又回京，竟进了你们府，也是阴差阳错，自有一番因果。”

  萧宪道：“正是如此。”

  皇帝又皱了皱眉道：“只有一件很不合朕的心意。”

  萧宪一怔：“皇上所说是什么？”

  皇帝道：“她本来也算是镇远侯的夫人，竟然就和离了，唉，朕倒是觉着惋惜的。”

  “皇上为何这样说？”萧宪诧异。

  皇帝道：“当初镇远侯进了内侍司受苦的时候，她不是还不顾一切的为镇远侯周旋吗？虽然看着柔弱不堪的，却还有几分胆气，倒是跟镇远侯是一对儿，可惜啊。”

  萧宪心中诧异，皇帝居然有兴致提此事，当下道：“这件事臣也是后来才知道的，因见她孤苦伶仃的才把她安置在别院中，至于和离，臣略知一二，是侯府老夫人觉着她膝下无子，身子又弱，便有些不喜欢，她为孝心才答应和离的。”

  “是吗，”皇帝道：“朕也曾问过镇远侯，据他说，他其实是很喜欢这个夫人的，当时是一时想不开才答应了，事后每每后悔呢。”

  萧宪简直不敢相信自己听见了什么：“镇远侯他真这么说的？”

  皇帝笑道：“朕还能骗你不成？镇远侯那性子的确是不同一般，但谁是真心对他好的人他心里是知道的。何况那江雪除了出身差些，容貌……自然不必说，既然跟你妹妹有七八分相似，自是万里挑一的，不然当初镇远侯也不至于一见钟情非卿不娶了。”

  萧宪皱着眉，不发一语。

  皇帝看着他道：“怎么，你好像不太高兴？”

  当着皇帝的面儿，萧宪不能过分表露自己的不悦，只淡淡道：“臣只是有些惊讶，本以为镇远侯风流成性，不会在意一个女子呢。”

  皇帝道：“再怎么风流，家中的糟糠妻是不可丢的。镇远侯只是一时冲动，所以朕问他的时候，他才坦然承认了自己太过冒失。”

  “就算后悔又能如何，有道是好马不吃回头草。终不成他还想把人挽回吧。”萧宪差点儿冷哼出来。

  皇帝打量他的表情，却笑道：“这也未尝不可啊，破镜重圆，世间多的是这样的佳话……”

  萧宪重又眉头紧锁。

  “你像是不以为然？”皇帝笑看着他，道：“何况那江雪离开了镇远侯，还能嫁到什么良人吗？她到底也是正当青春，就这样一辈子孤苦伶仃的守了活寡倒也可怜。你说呢？”

  萧宪听皇帝说“还能嫁到什么良人吗”一句，心跳快了几分，心底竟闪过李衾的脸。

  “皇上这是……有意重新撮合他们两人吗？还是说是镇远侯跟皇上求了什么？”萧宪的心悬了起来。

  对别人来说，夫妻和离又聚，这样快出尔反尔，自然是拉不下这个脸，也不会去做，但是镇远侯可不是一般人啊。

  皇帝笑道：“这种琐碎小事哪里需要朕去管，朕只是当你是自己人，所以跟你闲话起这些罢了。”

  萧宪眼中疑虑重重，可是见皇帝并没有要插手的意思，到底还是松了口气。

  他又一想，正好问问：“近来外头的人都说，皇上似乎对镇远侯格外青眼，不知是不是有什么缘故？”

  皇帝脸色微变，继而一笑道：“倒是没什么可说的，只是瞧着他颇有几分新鲜，偏他的行事也的确有趣，跟其他的人大不相同。”

  萧宪看得出皇帝是有话未曾说出来，但是再追问却也无从开口。

  别院门口，一辆马车等候许久。

  东淑下车的时候，对方也正自车中下地。

  定睛一看，竟不是别人，却是顺义侯府的萧氏夫人，还有另外一个竟是李府的袁大奶奶。

  东淑看见萧夫人倒也罢了，只是看到袁少奶奶的时候，没来由的便打了个愣怔。

  这会儿那两人迎了上来，萧夫人笑道：“你是去了哪里？我们刚要走。”

  东淑振作精神，笑道：“原本要回来的，之前路上有点儿事情耽搁了。您怎么来了？”说着，又向着袁少奶奶行了礼。

  袁少奶奶也款款地回了礼，自己说道：“我听说今日府里有喜事，特意过去的，谁知道你偏走了……正好夫人惦记着要来看你，我便同她一起来了。”

  三人行了礼，东淑便请她两人进府内说话，进了府门，萧夫人道：“对了，还有一件事我自作主张了，原先我来的时候是带了赵呈旌的，因你不在，本想走……他却舍不得你弟弟，嚷着要一块儿玩耍，我就留了他在这里。”

  东淑道：“他们两个孩子年纪相差不多，既然合得来，让他们彼此多多相处自然是好的。”

  袁少奶奶且走且打量这院子，道：“这院子倒是清新雅致，我早就想来，只是不得机会。还好今日凑巧了。”

  萧夫人道：“别说是你，连我就算是萧宪的姐姐也没来过呢，只上次为了见她才来的。”