打斗时，敌人又不是常年跟赫连平生活在一起，有几人认得真正皇子是谁？同样的皇子衣袍，分向两个方向，一个是要往北，一个往东。路往北斜，郁大侠并没有披着赫连平的衣袍，而是把袍子扔给另一个扈从穿着。他常年信奉一力破万法，信奉自己的武功、力量，才能让自己攻无不克。然如今敌人千万倍于他们，单纯的武力无异于以卵击石，郁明被迫要开始想一想，该如何打。

  他盯着空间狭小地、盯着林木浓郁处，身形似飞，在寒风飘雪中快速移动。

  然他的长刀“望山明”之威，不光他自己知，敌人也知。“望山明”逆天之力，若是不用，岂非可惜。

  敌军中的李将军一直没有跟随士兵们冲下，他站在山头指挥战争，眼睛盯着下方寻找。当看到下方有人武力强大，如敌阵如入自家后花园，李将军眼睛一亮，沉声：“郁明。”

  他抬手：“杀了他！”

  李将军眼中掠起兴味之意，盯着“望山明”所引发的阵势。那把神刀所向披靡，一往无前。郁明手持长刀而站，能跟上他的敌兵，心里都有些颤栗。郁明的武功，非他们所能比。

  李将军再下令：“用箭！”

  “用弩！”

  弩比箭重，然弩比箭穿透力更强。上峰有话，弩.弓当即搭好。弩.弓一张，长箭如虹，在半空中破雪掠风，带着极强之势，刺向下方人！

  李将军抱臂，饶有兴趣地观看着郁明的反抗：他听从赫连乔之令，一是要杀赫连平，一是要杀郁明。赫连平特征明显，被人保护最厉害的人当如是；郁明同样特征明显，最悍勇擅战的人，便是他。接到赫连乔之令，李将军便拔营出兵。在中途中，他接到了赫连乔登基的消息，心中信心更足。

  然进了阴北之地，如赫连平一般，此地地势不好，信息传递滞后，李将军已经许多日没收到过统万的只言片语。由是他并不知，赫连乔那边在与魏国打仗；赫连乔焦头烂额，赫连乔已陷入深深的犹豫中。赫连乔一方面一定要杀了赫连平，一方面对该不该杀郁明，心里已经不确定了。

  他派兵追杀，却追丢了李皎。李皎逃亡的方向，据国舅推测，是朝着阴北方向。阴北是赫连乔的噩梦，那里信息不通，赫连乔却一定要赫连平死在那里！赫连乔已经后悔，是不是自己若不贪图李皎美色，当不至于把夏国拖入魏国这场消耗战中？

  魏国兵马粮草充裕，武器装备精良。因这场战争，魏国原本是为凉国准备的。现在魏国和夏国打起来了，凉国幸灾乐祸地围观，好似悬了自己好几年的大刀，此时终于落下，目标还不是冲着自己，岂不美哉？

  若不针对李皎，赫连乔未必需要跟魏国开战！区区一个赫连平，当不至于引起两国之战。

  而如今，而如今！

  赫连乔被拖入了这场矛盾中，他进退不得，已经被魏国的雁莳女将军逼得步步后退。魏国女将军要李皎，他交不出人；于是魏国兵马压境，兵力入夏如潮涌。赫连乔被自己逼得走入死胡同，朝中大臣们整日讨论，明里暗里地惶恐。新朝方开，本不是与魏开战的好时机。现在夏国的兵力尚没有完全收入赫连乔手中，赫连乔要打仗，拿什么去打？

  臣子们劝陛下：“求和吧陛下……”

  赫连乔阴沉着脸，一阵冷笑。求和？他现在还有求和的机会么？魏国只有一个要求，那就是李皎。而李皎也必有要求，那就是她的夫君郁明。郁明又在哪里呢？郁明和赫连平共存亡！赫连平要死，郁明也要跟着死在阴北之地！那是他早就下过的命令！赫连乔交不出郁明，李皎就不服输，李皎不服气，夏国与魏国的这场战争，就不会停！

  即使要撤令，阴北传讯不方便，他能撤回来么？

  李皎、李皎……他输，就输在这个女人身上！当时在统万，就该囚禁这个女人，而不是被这个女人逃走！之后他交不出人，一步错，步步错。

  臣子们争执不休，赫连平一声怒吼：“别说了！杀，全都杀光！”

  他沉着脸甩袖离开，他已无退路。前路险阻，而他只能向前。李皎去阴北之地？赫连乔冷笑——那就一起埋骨在那里吧！谁都别回来了！

  赫连乔一字一句地下令：“魏国要我交公主？呵呵，继续往阴北派兵！我倒要看看，谁会输！”

  魏国的军营，已经驻在了夏国的国境内。这片边境被魏国所占，而魏国还要继续打。雁莳进出匆忙，已连续数日。敌军交涉来去，死活不肯让他们见到李皎，实在让人不解、奇怪。再次回营，雁莳满面血污地去见李玉。

  天子李玉此次来边境，称得上是御驾亲征，因天子之望，兵力加持不是一二。魏国朝堂有丞相等臣子在洛阳把持，自古御驾亲征都是大忌，天子想要出京，朝臣皆会反对。然此次不一样，此次，陛下会与雁莳雁将军见面。

  丞相大力支持，他的强势支持，让朝臣被迫跟着支持天子御驾亲征。而丞相何止支持李玉御驾亲征，他恨不得天子回来，能再带回来一个小公子；如当年天子带回来一个小公主般。

  且说雁莳进帐，先看李玉抱着小公主李桑，坐在棋盘前。天子当真厉害，他自己跟自己手谈，棋盘上黑白棋子交纵，厮杀惨烈。李桑在父亲怀里打个哈欠，她当真看不懂自己父皇这复杂的棋局。

  雁莳将军掀帘而入，小公主眼睛发亮，飞扑过去：“阿母！”

  杀气凛冽的雁莳手足无措一把，搂住扑来的小女孩儿。她尴尬一瞬，才咳嗽一声，想起自己现在不是李玉的爱人，而是臣子。她一手搂着李桑小公主，一手扣在剑上，跟李玉汇报：“陛下，他们还不肯交出公主。可见公主殿下根本就不在他们手中。也许我们公主早就走了呢？我们还要继续打吗？兵力总共就这些，一直打下去，我们好像没这个必要？”

  李玉淡声：“打。打去统万。不必担心此是无用功。”

  李玉沉思：“皎皎看来不在赫连乔手中，否则赫连乔不会如此搪塞。这样便好，只要皎皎不在他们手中，魏国与夏国这次开战，过了这么长时间，皎皎冰雪聪明，应该已经知道了。她该知道如何做最好。”

  李玉：“不用大动兵，与夏国不死不休。我们绕路，”他手捏棋子放入一角，“只要拿下统万便好。”

  雁莳虽为将军，然若陛下下令，自然听无不从。扒下撒娇的小公主，雁莳急匆匆离去，徒留身后小女孩儿失望。小公主转头——“父皇，我觉得好无趣，一个人好无聊。你忙着下棋，我阿母忙着打仗，军营里全是大人，我好想要有人陪我一起玩。”

  “父皇，你什么时候能给我个玩伴呢？给我个弟弟妹妹陪我玩呢？”

  李玉扯嘴角，抬目，推开手中棋盘。他牵着李桑的手走出营帐，望向阴沉天穹。天穹高不胜寒，李玉慢悠悠道：“弟弟妹妹恐怕很难。但是你很快会见到一个哥哥。日后哥哥陪你玩，你就不会无聊了。”

  哥哥？

  李桑小朋友眨眼睛：“就是我刚出生，就离开的呦呦表哥么？”

  李玉似笑非笑：“你还是叫哥哥吧，以防万一呢。”

  李桑懵懂不解，不懂她父亲的布置。

  而再远几十里，当看到魏国和夏国开战，自有人能看懂李玉的意思——江唯言等扈从断后，李皎和那桐等人之后一路上，能跟上他们的追杀，已经少了很多。这让几人能有精力停下来休整，休整时，李皎自然从百姓口中听到了两国在边境开战的消息。

  那桐微愕：“开战？这个时候？”

  她转头去看李皎，天子是李皎的兄长啊。

  李皎若有所思，然后道：“兄长已经开战……那我自要配合他了。我们继续去阴北，找到赫连平。两家夹击，才能拿下赫连乔。夏国的皇帝，该真正换血了。”

  她喃喃自语：“赫连乔登帝，谁同意了呢？”

  此时再最后一程路，就能进入阴北。这里已经少人，李皎要等一批军队来汇合，才好进入阴北之地。她望向天边，心中祈祷：“夫君、呦呦，再撑一会儿、再撑一会儿……”

  阴北谷地的杀戮，已入白热化之状。

  谷地北边丛林中，其余扈从皆被杀，只一个扈从带着郁鹿穿梭在林木中，往林外飞奔。身后一只寒箭刺破铠甲，扈从口中吐血，膝盖软下，跌倒在地。他怀里搂着的小孩儿，被向前甩出了几丈。郁鹿惊恐爬起，在雪地中爬向他：“叔叔！”

  扈从嘶声：“别回头！快逃……呦呦，快逃！”

  郁鹿眼中含泪，大脑空白。他看到后方已经出现了黑衣影子，心中一阵恐惧。就是这些人突然冒出来，身边的叔叔才一个个倒下了。死亡是什么，一岁的他不懂，五岁的他也未必多清楚。而他亲眼看到一个个人再没站起来——

  “快走——！”