此次回魏，主要目的是为了看望郁鹿，给郁鹿庆生辰。郁明需要经常在郁鹿面前晃一晃，免得郁鹿小朋友忘了自己还有对远在大夏的父母。毕竟这个年龄的小孩儿忘性大，半年不见，可能就不认得人了。除了看望郁鹿小朋友，郁明还给李玉带了李皎书写的信件。他在洛阳将想买的东西买了，又在街上晃悠给李皎带些家乡风味特产，时间实在来不及，只能给那桐写封信聊以慰怀了。

  不到十天的时间，郁明带着郁鹿，满洛阳城地从东晃到西。洛阳城二百多个里坊，四门尽开。最为有名的，乃是铜驼大街。洛阳被人称为“小长安”，其经济繁荣程度，只有过之无有不足。民间热闹之状，郁鹿此前从未见过。

  乃是因为郁明前来，李玉才允许他带着郁鹿出宫。郁鹿这么小的年纪，话尚不能说全，便被封了“平阳王”，不知遭了多少人嫉恨。天子不放心任何人带这么小的小孩出宫玩，小孩自己的亲生父亲武功盖世，要带小孩出宫，那倒无所谓了。

  郁鹿原本还与郁明生疏十分，他跟着父亲玩了十天后，便对父亲依依不舍了。郁明性格好，人又很大度大气，些微小事都不计较。他还很能和小孩子说笑，随口跟郁鹿胡侃时，郁鹿趴在父亲肩上，只自豪地觉得阿父是世上最厉害的人。

  虽然郁明不太会带孩子，在街上走时经常和郁鹿起争执，还会逗郁鹿“再闹我就丢下你不管了”。但他笑起来那般爽朗，郁鹿搂紧他脖颈，才不信他会丢下自己不管。

  十天时间过得很快，为防止夏国那边察觉他不在，郁明收拾包袱后，重点跟儿子告了别，打算返回夏国。郁明原以为像郁鹿这样的小孩子，他去告别会很难，郁鹿会哭着闹着不许他走，谁知郁鹿小朋友眨巴着眼睛，非常轻松地就接受了他要走的讯息。

  郁鹿揉着惺忪睡眼，站在台阶上跟郁明挥手告别。

  郁明怅然若失地转身离开：儿子那个哭包，居然一滴眼泪也没掉。好像他走不走，都无所谓一般。

  郁明却不知，他背过身后，郁鹿小朋友的眼睛便睁开了，不再睡眼惺忪，而是滴溜溜地左右乱转，暗自琢磨着主意。

  次日清晨，早市开后，郁明先去市集上买了几块麻饼，准备在路上充作干粮吃。他牵着一匹马出城，清晨出城的人并不多，很快便轮到了他。郁明递过去“过所”，官兵验证他身份时，他无所事事地站一边，忽而扭头，看到旁边交错街头停着两辆马车。

  一辆马车原本正常行驶，斜刺里突然窜出一辆马车，两辆车相撞，车夫先跳下了车，扯住了对方。

  “何事喧哗？！”手捏着“过所”的官兵皱着眉，走过去。

  郁明还站在原地，抱臂旁观。陡然间，他看到后面撞来的那辆马车门推开，一个大腹便便的商人提着一个小孩儿出来。商人一边挥着手，高声嚷嚷自己是皇商，跟皇家做生意，让这些人莫挡道；一边提着幼童，横眉怒目大骂：“你是从哪里冒出来的？我车上怎么会有小孩子？！”

  那小童不过一两岁大小，怯怯被提在凶悍的大人手中，小手小脚百般挣扎却根本挣不脱。

  周围围观人多了，看到是这么小的小孩子，同情心大起，纷纷劝道：“他父母呢？不是你家孩儿啊？你该不会是拐卖小孩子的吧？”

  富商大怒，大清早坐上车发现这个小孩儿已经晦气，被马车撞上晦气，被官兵找上晦气，现在还要被说“拐卖小孩”。他心里有气，一把将小孩子往外扔去，周围人惊呼他之残忍，他只道：“又不是我的孩子！我怎知道这小鬼是从哪里冒出来的！”

  周围人眼睁睁看着小孩儿被抛开，眼看就要被砸扔到地上。他们有人往前一步想接住孩子，有人不忍地闭了目，不想看到幼童横尸街头。小孩儿在空中被抛出一条弯弧，他怕得叫了一声，眼看小身子即将与大地接触，一只手突兀伸出，将他向上一抛。

  这一抛，小孩儿如愿被抱到了青年的怀中。

  郁明面无表情地低头。

  郁鹿喜逐颜开，搂住他脖颈，响亮地叫他：“阿父阿父！”

  郁明费解地看他：这怎么出的宫？郁鹿小朋友是不是太能闹腾，太有主意了些？呦呦这一消失，宫里得乱成粥吧？是不是皇家的小孩儿都这么事多？还是只有他们家呦呦早慧得可怕？

  官兵与一众人看向他们。

  郁明抬头，言简意赅：“我儿子。”

  父子二人相似的面孔，让人信服，然这样的意外，同样让人疑惑。周围人窃窃私语，那个富商被官兵扣住盘问，郁明也低头盘问他儿子：“呦呦，你怎么在这里？还弄成这样？”

  郁鹿责怪他：“我知道你要出城，我也想跟着你，但是我跟不上。我半夜坐送泔水的车就出宫了，我在这里等了你好久……阿父，你好慢呀。”

  郁明：“……”

  他说：“你跟我干什么？”

  郁呦呦红着脸，扬起巴掌小脸，眼睛如水滴般幽黑晶亮。他嗫喏道：“阿父，我反悔了。”

  郁明：“嗯？”

  小朋友将脸埋入他脖颈：“我要跟你一起去夏国。我想你，也想阿母。我怕你们不要我了，你们带我一起嘛。我很听话很乖的，我想跟你一起出城……阿父你那么厉害，嗖地一下就到夏国了对吧？那我们快走吧快走吧！嗖嗖嗖——”

  他额头被郁明敲一下，小朋友委屈地捂住了额头。

  郁明望他半天，仰天长叹：“我怎么就摊上你了啊……”

  郁明颇为心酸。

  他行事简单，干脆利索，绝不迂回。他有个老婆也算了，他儿子郁呦呦这种弯弯肠子，这种年纪小小就敢逃家的勇气，真让他敬佩不已。郁鹿小朋友倒是想一出是一出，郁明则快被他折腾死了。

  他难以理解：呦呦事怎么这么多？乖乖吃饭睡觉玩乐不好么？

  城门自是出不了，这会儿告示出了，官兵拿着画像来找郁鹿，可见宫中已经反应了过来。郁明口称是这个小孩子的父亲，但是小吏们虽然觉得两人长得像，却也不知道这到底是怎么回事。郁明只好放弃了今日行程，抱着儿子进宫，跟天子李玉解释今天这出乌龙。

  而郁鹿小朋友再一次明确地表示了他要跟他阿父一起走的伟大决心。

  世上人都有阿父阿母，怎能他没有呢？世上阿父阿母都疼爱孩子，怎么他没有呢？况且他要跟在阿父阿母身边，要监督他们两个。他就是不要弟弟妹妹，就是不要阿父阿母不疼他了。

  如此折腾，上路时间，又往后推了两日。

  夏国的统万，李皎居住的府邸中，李皎日日算着夫君回来的日期，渐渐有些焦灼。按说郁明早该归来，此时二人应该坐在院中乘凉，郁明却始终不来。但想来想去，大魏也不会出什么事，李皎勉强说服自己放下心来。

  她将精力用去学做膳上。

  李皎想重点练习几道菜，等郁明回来后，给郁明一个惊喜。李皎身为长公主，亲手做羹汤的机会不多，只是身在夏国，条件简陋些，夏国的饭菜又不合他们的胃口。李皎本来就瘦，来了这边后更瘦，郁明这个不喜进灶房的人，便琢磨着给妻子做饭。

  李皎自己想要学会照料自己的身体。她脾胃弱，不能总依靠郁明。想来待郁明回来，她做上一桌大魏菜，能多吃两口，郁明该是非常高兴的。

  李皎甚至准备了几十年的酒，等夫君回来陪他痛饮一宿。她酒量一般，陪夏国皇子赫连乔喝酒时不敢放开手脚，面对自己的夫君，则无所谓了。

  就是这般一日日算着日子，没有旁人打扰，生活也怡然无比。

  清晨时分，李皎洗漱后开了门，站在门口，清新空气扑面而来。阳光碎银般落落洒下，浮在女郎身上。李皎脸微扬，脸上肌肤莹白，被落下一道道交错的光影。早晨清凉气息让李皎心情不错，她翘了下唇。

  阳光下稻草上，李皎眼睛突然看到对面屋顶上坐着一个人。

  她以为自己看错，目光重新挪回来，发现她没有看过——