用完饭，郑承去书房写明日的折子，秦氏便在屋中绣花。

  门外忽然传来一阵动静，秦氏抬头朝门外张望了几眼，命丫鬟出门看看。

  丫鬟还没来得及出去，却见郑安大步流星地走了进来。

  郑安乃是郑府嫡子，秦氏虽管着家，说到底并未扶正，见了郑安自然要起身行礼。

  “大公子这么着急，是出了什么事？”郑安平日极少来她这走动，今日竟然如此火急火燎地来寻她，倒教她吃了一惊。

  郑夫人在世时，秦氏便侍奉在旁，在郑安眼中她如今也不过是个奴婢，故而说起话来也不会同她客气。

  “秦姨娘，我爹前几日赐给那个白清的胡姬你可晓得？”

  秦氏对他劈头盖脸的询问早已习以为常，心平气和地答道：“那些胡姬入府之时，老爷吩咐过，奴只需为其准备一些吃食和起居之物，不许奴接近西边的院子，奴只见过那些女子两回，关于老爷将其中一位赐给府中门客之事略有耳闻。”

  “甭说得这么拐弯抹角的，你能不能把人换到我屋里来？”郑安不耐烦地道明来意。

  “这……”秦氏没料到他会有这等心思，之前在萍心斋见了那些关外女子，的确有几个姿色不俗，但郑承留这些女子在府中，显然别有用意，尽管她尚未弄清，却也晓得这些女子不是她说如何便如何的，“大公子，不是奴有心不帮忙，只是老爷吩咐过，奴也没法子决定那些女子的去向，莫说送到大少爷院子里，便是想留几个在自己身边，只怕也是不成。”

  “一个奴婢而已，爹怎会舍不得？”

  “这其中缘由奴也不知，大公子还是去问问老爷吧，只要老爷应了您，奴立刻将人送去予兰居侍奉。”秦氏为难地看着他。

  郑安冷哼一声：“若是爹点了头，我还跟你废什么话？……”

  秦姨娘稍加思索，笑着问他：“奴记得之前送去的兰儿翠儿深得大公子喜欢，如今是她们伺候得不周到，还是您瞧着烦了？”

  郑安臭着脸，不予做答。

  秦氏也是个明白人，看他脸色便料到了七八分，便道：“那胡姬之事，奴会再帮大公子向老爷美言几句，只是一时半会儿老爷或许不能答应，大公子先忍一忍，奴屋里还有几个水灵的婢子，将兰儿翠儿换下来，好好伺候大公子。”

  闻言，郑安心里才舒坦一些。

  不可一蹴而就，那就迂回图之。

  “你说得也有几分道理，便这么办吧。”

  说罢，他就转身离开了此处。

  看着他走远，秦氏暗暗松了口气：“来人，将月儿和阿晴带过来。”

  屋外的婆子领命，去后头唤来两个丫鬟。

  秦氏看了眼跪在下头的二人，放下了手中的绷子：“抬起头来我瞧瞧。”

  两个丫鬟便乖乖地抬了头。

  豆蔻芳龄的小姑娘，瞧着都水灵得很，便是女子见了也忍不住心生怜惜。

  “你二人是何时来的府上？”秦氏问道。

  两个丫鬟互觑了一眼，老实答道：“回夫人，奴婢是一年前入府的。”

  “奴婢是三个月前入府的。”

  秦氏若有所思地点了点头：“你二人在我这伺候也有些时日了，想必规矩也学得差不多了，总在我这也没什么出息，明日起你二人便去予兰居服侍大公子吧。”

  ……

  郑洵来请安时，望见几个婆子带着两个丫鬟从屋里出来，那两个丫头他见过，是秦氏屋里的月儿和阿晴，平日里是两个笑口常开的丫头，这会儿却是愁眉紧锁，不知在怕什么，眼泪在眼眶里直打转。

  他疑惑地拦住一个婆子：“怎么回事？”

  婆子见了他，忙行礼：“二公子，奴婢是要带她二人下去收拾细软。”

  郑洵眉头一皱：“她们要去哪？”

  “禀二公子，明日起月儿和阿晴便是予兰居的人，奴婢一会儿便要将她们送过去服侍大公子。”婆子答道。

  “送去大哥那？”郑洵不解，却也知道郑安的为人，送去的丫鬟没几个能逃过一劫的，“谁许你自作主张将我娘身边的人送走的？”

  婆子赶忙辩解：“二公子误会了，奴婢只是奉命办事，这两个丫头是夫人吩咐送过去的。”

  “娘……？”他怔了怔，松开了手，婆子这便将人带下去了。

  郑洵跨过门槛，步入屋中，一眼望见秦氏坐在案边绣花，上前先请了安。

  “洵儿来了，快些坐下暖暖身。”秦氏见到儿子，立时喜笑颜开，命人搬来椅子，搁在炉火边。

  郑洵依着她的意思坐下来，问起了方才的两个丫头。

  秦氏便将原委同他说了。

  郑洵听闻这等事也不是一两回了，不由得有些不满：“大哥一直不把娘你放在眼里，这回竟然到您屋里要人了，您怎么也顺着他的意思任他欺负到头上来？”

  秦氏笑了笑：“我虽管着着郑府上下，但老爷这些年一直没有将我扶正，人前我依旧是个上不得台面的姨娘，与名正言顺的‘郑夫人’自然不能比的。况且不过是两个婢子，能派上点用场，也算没白养着。”

  “可这样下去，大哥只会得寸进尺，您这些年何曾有对不起郑家，如何就做不得大夫人？”郑洵暗暗收紧了拳头。

  “是啊，我何曾对不住他们……”秦氏走过来，轻轻拍了拍他的手背，语重心长道，“洵儿，你定要替娘争口气，终有一日，你会明白，娘做的一切，都是为了你。”

  郑洵不懂她话中深意，只觉得她所受的委屈，都是因为嫡庶之分，倘若她已经是郑夫人，便是再放肆，大哥也得唤她一声母亲。

  “功课可做完了？”秦氏岔开了话。

  他点点头：“都做完了。”

  “可有发生什么趣事，同为娘说说。”她拉着儿子的手，想与他多说说话。

  郑洵怎么说也是郑府的次子，便是个庶子，也会好生教养，平日里忙着功课，能见上一面的机会，可不多。

  郑洵想了想，道：“倒是没什么值得说的趣事，不过今日大哥又在枫山书院同人起了争执，还动了手，被先生好一顿训斥。”