方氏看了陈耀祖一眼，见他一言不发，拿了刀专心剔肉，便拉了寒星到一边，眉飞色舞把昨夜之事说了一遍。

  寒星没想到玉芝家里居然还有这样的八卦，他看向身材细条条生得娇花般的玉芝，心里莫名有些同情。

  玉芝早把十只桶子鸡捞出来沥干水分了，此时便当着寒星的面，把这些桶子鸡一只只用油纸包了。

  方氏和张娘子见了，都好奇很，问了玉芝，得知是桶子鸡，便问玉芝要一块尝尝。

  玉芝听了，笑盈盈道：“桶子鸡都是定做的，许大人定做了十只，我也就做了十只，实在是不好意思……”

  方氏又去纠缠寒星：“寒星，你买这么多只，多一只少一只无所谓，分给我们一只，我们也尝尝好吃不好吃！”

  寒星知道方氏难缠，忙道：“这是我们大人亲自定下的，吩咐我这会儿骑马回城，送给府里老太太和家里女眷吃呢！”

  方氏一听寒星搬出了许守备，这才不纠缠了——许守备虽然一天到晚笑嘻嘻的，看着似乎很好说话，可是她总觉得许守备身上有一股煞气，因此不敢在他面前造次。

  寒星把玉芝用油纸包好的桶子鸡都放进了褡裢里，又留下一钱银子赏银，这才骑马急急往东去了。

  待寒星走了，方氏和张娘子忙一人预定了一只桶子鸡——既然许大人一下子定了十只，这桶子鸡一定很好吃！

  玉芝正在看钱匣子里多出来的碎银子，盘算着去哪里换成银锞子或者小额银票，王氏急急提着食盒过来了。

  王氏放下食盒，急急道：“玉芝，你奶带着陈娇娘进城去你二叔家了！”

  玉芝闻言，眉头微蹙：高氏带着陈娇娘去找心思诡诈的武氏，到底打的什么主意？

  想了一会儿之后，玉芝轻轻道：“娘，咱们这段时间小心一点，不要和我爹分开，东厢房的门进出都锁着，家里的东西不要再吃……”

  她的眼睛亮晶晶的，分明被激起了斗志——不管是高氏陈娇娘，还是狡诈成性的武氏，她都不怕！

  大概是因为昨夜之事的缘故，今日不管是陈耀祖的猪肉摊子，还是玉芝的陈娘子卤肉，生意都好得出奇。

  每个顾客过来，都忍不住要打听一下昨夜陈家招贼之事。

  玉芝是不管别人问什么，都是羞涩腼腆地低下头去，却一句闲话都不肯说。

  可是她实在是生得单薄娇美，颇有一种楚楚可怜的韵致，那白得快要透明的肌肤，泛着薄红的眼尾，水光氤氲的大眼睛，微微抿着的樱唇，无不诉说着昨夜受的委屈，真是令人我见犹怜。

  见了这样的玉芝，那些打听八卦的人自然有了自己的偏向，在心里谴责辣手摧花兼手脚不干净的高氏和陈娇娘娘俩。

  王氏因为玉芝提前交代过了，也不肯多说，只是叹气，不停地叹气，叹到问话的人也跟着心情不好起来。

  至于陈耀祖，虽然长相英俊健壮，看上去也是响当当一条好汉，只是这条好汉只会拿着刀闷声剔肉，看得人心惊胆战，自然不会去问他。

  托这些爱好八卦的乡亲的福，陈家的猪肉摊和卤肉摊下午就卖完了。

  因为明日有集，玉芝特地从陈耀祖那里买了五十斤肉和二十斤排骨，全都洗洗切好卤上了。

  把最后一块排骨放进了卤水中后，玉芝直起身子，拿出帕子拭去额头上的汗。

  这时候孙氏走了过来，手里挽着一个篮子。

  王氏忙笑着和孙氏打了个招呼：“孙嫂子回来了！”

  玉芝腼腆一笑，微微屈了屈膝，权做见礼。

  孙氏和王氏聊了几句家常，忽然道：“我有一个消息要告诉你知道！”

  王氏颇为期待：“什么消息呀？”

  孙氏自得一笑，凑近王氏，低声道：“你得谢谢我，我把昨夜的事情都和我嫂子说了，我嫂子气得直拍桌子，说‘哪里敢让二郎娶个贼娘子’，如今让人叫了韩九嫂过去，请韩九嫂说孙里正的小闺女香桃呢！”

  孙里正和方氏有两个女儿，大的叫香梅，今年十六岁了；小的叫香桃，今年十四岁。

  香桃倒是和孙二郎的年龄相符。

  玉芝在一边听到了，不禁抿嘴笑了——真是好消息啊，陈娇娘心心念念要嫁孙二郎，这下子可是竹篮打水一场空了！

  陈耀祖三口收拾了摊子回到家里。

  因为方氏和张娘子预定了两只桶子鸡，所以玉芝打算既然做了，就多做几只，便预备再去大王庄姥姥家买六只鸡回来。

  陈耀祖看了看女儿苍白的脸和眼下的黑晕，便道：“难得提前回家，你和你娘闩了门睡一会儿，我去一趟大王庄吧，正好也要去订明后日要杀的猪！”

  王氏听到陈耀祖那句“你和你娘闩了门睡一会儿”，知道陈耀祖虽然嘴上不说，可是昨夜之事毕竟也在他心里划了一道，心里自然有些开心，瞟了陈耀祖一眼，道：“一只小笋鸡七分五银子，你可别弄错了！”

  玉芝算账特别快，当即道：“爹，一只笋鸡七分五银子，六只小笋鸡就是四钱五分银子，你且等着，我用戥子称了给你！”

  陈耀祖见女儿算账这么快，心里不由叹息：这么聪明能干的闺女，要是再来一个这样的小子，那该多好啊！

  玉芝用戥子称了四钱五分碎银子给了陈耀祖，转念想起了陈富贵和高氏老两口的为人，不由有些担心陈耀祖的人品，忙交代道：“爹，这个价格是我和舅舅舅母约定好的，你可别从中间瞒报抽钱啊！”

  陈耀祖的脸涨得通红：“你就这样看你爹？在你眼里，你爹是这样爱占便宜的人？”

  玉芝狐疑地打量着陈耀祖，显见是真的怀疑陈耀祖。

  陈耀祖气得往外走，口中道：“你等着瞧吧，看我会不会占这个便宜！”

  见爹爹气哼哼走了，玉芝和王氏不由相视而笑。

  玉芝这会儿真的太渴睡了，眼睛都快睁不开了，便闩上门，娘俩各自回房睡下了。

  她从昨日到今日，基本没睡多长时间，已经熬到了极点，躺在床上只觉天旋地转，瞬间就堕入了梦乡。

  不知道过了多久，玉芝正睡得香，忽然被一声嚎哭给惊醒了——是陈富贵的声音！