王氏把油纸包藏好，叹了口气道：“多亏你长大了，懂事了，要不然，凭着你爹那个劲儿，咱们娘俩说不定如今在哪儿呢……”

  玉芝拿丝瓜瓤刷洗着碗，慢慢道：“即使是女人，也得能够养活自己，只有能够养活自己，手里有银钱，才不用什么都靠着男人，自己做不了自己的主。”

  这是她用生命换来的血淋淋的教训。

  前世她像菟丝花一样依附着林昕，最终儿子被送走，自己也被人毒死，落得白茫茫一片大地真干净。

  这一世，她再也不重蹈前世覆辙，要靠着自己坚强地生活。

  这时候，院子里传来高氏骂骂咧咧的声音，王氏和玉芝相视一看，都不吭声了。

  回到东厢房，王氏去看砂锅里浸着的卤肉了，玉芝回到北暗间自己的卧室，见窗前土陶瓶里的桃花花蕾已经含苞待放了，便拿了瓶子出去换了水。

  王氏看罢卤肉，到了玉芝屋子，见玉芝单手支颐坐在窗前，正在看土陶瓶里那枝桃花，便笑着问道：“玉芝，明日那一百斤卤肉怎么办啊？”

  玉芝微微一笑：“娘，明日你按我的安排去做就行了！”

  她刚才把一切都计划打算好了。

  王氏如今很信任闺女，听玉芝这样一说，便不再问了。

  她以前什么都依靠丈夫陈耀祖，可是陈耀祖根本靠不住；如今女儿长大了，能靠得住了，她便全身心信任女儿，反正女儿是自己生的，总不会不管自己的。

  正房堂屋一直亮着灯。

  陈富贵坐在圈椅里吸着烟袋。

  高氏坐在方桌另一端的圈椅上嗑着吃大儿媳妇王氏炒的南瓜子。

  陈娇娘熬不住，早早就睡下了。

  高氏吃了一会儿，嘴巴有些渴，便拿起茶壶倒了一盏大叶青茶喝了，口中赞叹道：“还是老二两口子孝顺，你看咱们喝的茶叶，也只有老二两口子舍得给咱们买！”

  陈富贵吸了口烟袋，美滋滋喷出一个烟圈：“老大还没回来？”

  高氏探身往门外看了一眼，道：“这么晚还没回来，大郎到底做什么去了！”

  得赶紧和大郎说一声，让大郎出钱去买些白面大米玉米面，总不能明日一天吃桃黍面糊糊？

  一想到桃黍面糊糊粗粝的口感，高氏就觉得嗓子扎得慌。

  一直到了深夜，鸡都叫了，陈耀祖还没回来，陈富贵和高氏好多年没熬过夜了，眼睛都快睁不开了，只得起身睡觉去了。

  第二天早上早饭果真是红彤彤的桃黍面糊糊，简直是难以下咽。

  玉芝这些年哪里吃过这样的粗糙食物，只得就着凉调白菜丝慢慢吃着，好在王氏凉调的白菜丝脆生生的，味道很好，颇为爽口。

  待王氏和玉芝出发去街上，正房还门窗紧闭，陈富贵三口正睡得香。

  陈耀祖已经把摊子支了起来，连玉芝卤肉的炭炉也点着了。

  玉芝娘俩赶到摊子上的时候，陈耀祖正拿了刀在割肉，见王氏和玉芝过来了，便闷声道：“玉芝，来看看这些肉怎么样。”

  王氏按照玉芝的交代，拿了铜钱径直去街上买东西去了。

  玉芝走过去一看，发现自己这位亲爹这回总算是亲爹了，全是上好的五花肉，便道：“爹，再给我弄一些，我这次要卤一百二十斤肉！”

  见陈耀祖开始割肉，她忙又补充了一句：“爹，你帮我切成上次那种块吧！”

  这次肉太多，她的腕力不足，还是得让陈耀祖来分割肉。

  陈耀祖“嗯”了一声，头也不抬，径直忙碌着。

  他把肉都分割成块，和玉芝一起把肉称了称，称够一百二十斤，便拿了算盘扒拉起来。

  玉芝见了，没好气道：“爹，一斤二十文，一百二十斤的话，总共两千四百个钱，我先给你四百个钱，剩余的两千个钱，寒星小哥来付剩余的二两银子，我得了直接给你。”

  陈耀祖闷闷地“嗯”了一声，心里却道：玉芝这丫头算数怎么这么好？真是聪明啊！

  玉芝刚把四百个铜钱数好给了陈耀祖，便听到了王氏的声音：“哎呦，小心点！总算是到了，就是前面的陈家肉摊！”

  她抬头一看，发现王氏指挥这一个青年拉着板车过来了，板车上用粗麻绳捆着一个新炭炉、一个大砂锅、一个新瓦盆、一篓子炭和一个小小的带盖子的缸。

  玉芝不禁笑了起来，迎上去道：“来，卸这边吧！”

  陈耀祖坚持把那四百个钱数好收起来，这才来帮忙卸货。

  杂货铺送货的人离开之后，陈耀祖正看着这些炭炉砂锅发愣，玉芝便发话道：“爹，你去甜水巷担两桶水吧！”

  陈耀祖也不吭声，自顾自拎了空桶拿了扁担往甜水巷去了。

  玉芝又笑嘻嘻交代王氏：“娘，你去把新炭炉的火生着吧！”

  王氏笑着答应了一声，自去生火。

  陈耀祖把水担回来之后，王氏忙碌着把新砂锅细细清洗了一遍，玉芝便开始煮新的卤水。

  这时候赵大嫂和秀兰也来了。

  她们娘俩见陈家三口子忙得热火朝天，摊子旁边摆了不少家什，都有些艳羡。

  赵大嫂低声道：“没想到陈家生意这么好。”

  她看了一会儿，又和秀兰说道：“我觉得这卤肉似乎不难做，要不然你也悄悄跟着学学……”