是女子的声音，颇为陌生。

  “唉，你去看看灶屋有没有东西，等一会儿给玉芝煮碗热汤也好……”

  是陌生的男声，带着些无奈。

  宋玉芝一动不动躺在床上，竖着耳朵听外面的动静。

  王氏探头往南暗间看了看，见女儿还在睡，便又叹了口气：“你又不是不知道，家里的粮食都被婆婆锁了起来，每次我做饭，婆婆恨不得一粒粒地数米给我……罢了，我去看看婆婆睡没有，若是睡了，我去东边园子里薅一把蒜苗，把我藏起来那六个小馄饨给下了，给玉芝弄碗热汤喝！”

  陈耀祖声音压得很低：“你先去看看咱娘睡没有。”

  王氏赌气道：“反正无论如何，我不卖自己亲闺女！”

  陈耀祖又叹了口气：“你先去给玉芝做些吃的吧！”

  王氏穿上褙子，悄悄把东厢房明间的房门开了一道缝，往朝南的正房方向看去，见正房关着门，没有一些声息，知道公婆和小姑子都睡午觉了，便轻轻把门打开，蹑手蹑脚出去了。

  宋玉芝饿得难受，蜷缩着身子不敢动弹。

  不知过了多久，一阵脚步声由远而近，接着一股浓郁的食物香气就钻入了宋玉芝的鼻子里，她的肚子更疼了。

  随着一阵悉索声，一个温暖柔软的手放在了宋玉芝的额头上：“玉芝，起来吃点东西吧！”

  宋玉芝睁开了眼睛。

  第2章 理思绪步步为营，暗观察心中有数

  眼前是一个二十七八岁的少妇，虽然荆钗布裙，却天然俏丽。

  她在床边坐了下来，柔声道：“玉芝，先吃点东西，你放心，娘不会让你祖母卖你的！”

  宋玉芝眨了眨眼睛，没有立即开口说话。

  那少妇做事甚是麻利，伸手把她扶了起来，往她身后塞了一个枕头垫着，然后探身把放在床头衣柜上的碗端了过来。

  宋玉芝抬眼看了过去，发现飘着碧绿蒜苗末和红色辣椒丝的清澈汤水中，浮着几个晶莹剔透的小馄饨。

  扑鼻的香气令宋玉芝的胃部又抽疼起来。

  少妇用汤勺舀了一个馄饨，小心翼翼地吹了吹，这才喂到了宋玉芝口中。

  馄饨小小的，可是味道极为鲜美，肉馅很有弹性，口感很好。

  见宋玉芝乖乖地吃了，少妇眼中一喜，忙又舀了一勺吹了吹，喂宋玉芝吃下。

  这时候门帘被掀开了，一个中等身量的男子走了进来，搓着手站在一边看着。

  少妇瞥了他一眼，口气颇为不善：“怎么一点眼色都没有？不知道自己挡着光了？”

  那男子忙走到床尾坐了下来。

  宋玉芝喝了一口汤，抬眼看了过去，见这男子三十岁左右年纪，浓眉大眼，肌肤黝黑，正眼巴巴看着自己。

  她垂下眼帘，专心喝汤。

  王氏把剩下的汤喂完，抬眼看向男子，压低声音道：“凭什么要供老二家的儿子读书，就要卖咱家的闺女？反正我不同意，大不了把我和闺女一处卖了，反正婆婆一天到晚骂我‘不下蛋的鸡’！”

  陈耀祖低下头，没有吭声。

  王氏最恨他这愚孝的模样，当即恨恨地把空碗递给了他：“把碗送到灶屋刷了吧！”

  待陈耀祖拿着碗出去了，王氏一把把玉芝抱在了怀里，柔声道：“玉芝，我的闺女，你放心，娘定会护着你！”

  玉芝先是身子僵硬，接着慢慢在王氏带着皂角气味的好闻体香中放松了下来。

  王氏抱着瘦小的女儿，想到自己那偏心的公婆、自私的老二两口子和愚孝的丈夫，鼻子一阵酸涩，心里却愈发刚强起来，低声道：“现在家里的嚼用都靠你爹杀猪卖肉赚钱，我豁出去闹一闹，我不信了，你爹还真能狠心到这种地步。”

  玉芝伸出胳膊，抱住王氏，轻轻道：“娘，不要卖我……”

  前世她才十岁就被祖母给卖了，期间所受的苦真是不堪回首……

  王氏用力抱了抱女儿，语气坚定：“放心吧，我的儿！”

  宋玉芝待王氏松开了她，这才试探着问道：“娘，今年是哪一年？”

  她的眼睛一直看着王氏，心脏怦怦直跳——她最怕的就是再也见不到自己的儿子了！

  脑海中浮现出儿子林沁可爱的脸庞，想起林沁白白嫩嫩藕节般的小身子，宋玉芝心的脏蹙缩成一团，都快要无法呼吸了。

  王氏松开女儿，起身拿过玉芝的衣服，口中道：“今年啊……今年是承安二十年，对，就是二十年！”

  宋玉芝闻言，心里一松：原来才过去了十年，阿沁也十六岁了……

  想到也许还能见到儿子阿沁，宋玉芝心中欢喜无限，心道：如今最紧要的事情是要打听儿子的情况，其余事情倒是要先放一放了！

  王氏麻利地帮女儿穿好衣服，又拿了桃木梳帮玉芝梳理头发，口中絮叨着：“你爹已经出摊了，等一会儿你和娘也一起过去，娘不放心把你留着家里和那些狼心狗肺的人在一块……”

  丈夫不在跟前，她没了顾忌，说话大胆了许多。

  玉芝一直专注地听着王氏说话，脑子里梳理着家中的情况。

  王氏给女儿梳了一对丫髻，用大红丝带绑好，又拿了件半旧桃红夹袄让玉芝穿上，给她系了条洗得泛黄的白绫裙子，这才带着她出了房门。