数匹快马冲出不远处的密林,向着草棚飞奔而来。绒族人又惊又怒，紧张不已，一时间，拔出武器的锵锵声在草棚里此起彼伏。

  沈珠曦都吓了一跳,紧张地靠向身旁的李鹜。他却能在众多戒备和充满敌意的怒视下安坐不动，优哉游哉地拿起水囊喝了一大口。

  一群快马到了草棚外后，马上的骑兵没有下马，而是扔下了一个上身光着，神色惊慌的绒族人。

  看这名绒族人，女族长脸色沉了下去。

  该名绒族人踉跄奔草棚，跪在了女族长面前，叽里咕噜地说了什么。草棚里的众人都变了脸色。沈珠曦闻到一股浓烈的草药烘烤后发出的气味，她忽然明白了李鹜是从什么地方抓来了这人。

  “你想，做什么？”女族长让冬靡霁发问。

  李鹜笑了，悠然自得地把手往后脖一放，上身后仰，姿态放松，表情胸有成竹。

  “很简单，现在是我能奈你，但我不想奈你，而你，奈不了我。”李鹜说，“我想跟你做交易，价交换，你要是不愿意那就算了——反正我已经找到出去的方法，用不着求你们了，全天下又不是只有你们知道驯象的方法，淮南那边野象成群……算了，淮南是哪儿说了你们也不懂。你们只要知道，我出去后，下一个来和你们做生意的，就不会像老子这样好说话了。”

  李鹜说了一长串，冬靡霁的表情一开始很是茫然，听到最后一句话，他猛地一震，脱口而出道：

  “你要告诉别人，我们的地方？”

  “你救了老子的女人，我承你的情，发誓不会将你们的所在透露一一毫给外界，可是——我手下的将士，就不会这么听话了。”李鹜长叹一声，一脸遗憾，“本来，我有了象兵的话，就能很好地震慑到他们，让他们对这里守口如瓶……”

  威胁，这要不是威胁，天底下就没有威胁了。只是李鹜的威胁，裹着一层糖色，利用人趋利避害的本能，把绒族人安排得明明白白。

  李鹜的所作所为，在读书人看来应该很是无耻。

  但是作为皇室公主，曾在御书房耳濡目染的沈珠曦却看出了另一种东西。她神色复杂地看着李鹜，首次从他身上看出了一种举世罕的品质。

  幼时在御书房玩耍，太子觐，她坐在父皇膝头，听他对下方的太子苦口婆心道：

  “先礼后兵，恩威并施——”

  “素璋啊，这便是为君之道。”

  “你，时才能明白？”

  冬靡霁犹犹豫豫地将李鹜的话翻译给了女族长。

  绒族人神色不一，有人萌生畏惧，有人面露怒火，能够主事的女族长和坐在身旁的两位女长老沉着脸，互相交流视线。

  沈珠曦从女长老险恶的神色上感受到一丝不安，与此同时，李鹜拿起一条小鱼干扔嘴里，一边嚼，一边漫不经心道：“奉劝你们，别打什么坏主意。我说过了，我不想奈你们，而你们——奈不了我。”

  冬靡霁将他的话翻译之后，女族长刚要开口，整齐划一的声音响了起来。大地宛如地震一般在摇晃着，低沉的轰轰声从远处传来。沈珠曦抬眼一看，以牛旺为首的乌压压的皮甲兵大声喊着青凤军的口号，一步一跺脚，声势浩大地向着草棚前。

  草棚里的绒族人彻底变了脸色，一把石刀抵到了李鹜脖子上，曾赠与沈珠曦象牙首饰的女长老怒目圆瞪，凶神恶煞地瞪着李鹜。

  沈珠曦急得从草席上坐了起来，李鹜却还是面不改色，甚至扬起嘴角发出一声轻笑。

  “我说过了……”

  李鹜陡然起身，以风驰电掣一般的速度，在所有人反应过来之前，先一步反制了女长老。

  哀嚎声在草棚中响起。

  女长老被反剪手臂，一动不动地背对李鹜跪在地上。李鹜仅用单手就压制了她的挣扎。

  意气风发的笑意再次出现在他的脸上。

  “你们奈不了我。”李鹜说。

  草棚内鸦雀无声。

  军的青凤军在草棚外不远处停下了脚步。

  草棚孤立无援地伫立在绒族村落和青凤军之间，静得连山谷的风到了这里停止了。

  “我给你们一次交易的机会。”李鹜抬起头来，勇猛无畏的目光扫过草棚内的每一张绒族面孔，沉着坚定的声音缓缓流淌在草棚里，“这回我们各退一步，就能实现共赢。”

  “我可以不要驯象技术，你们借我五头训练有素的大象和象兵即可，租借期为三年，三年后我就将人和大象一起还给你们。我不但给你先前承诺的小麦种子和种植技术、酿酒技术，还会在租借期限内，留下一名大夫和工匠，传授你们医术和建造技术。如果我们达成交易，我还可以用我的项上人头保证，绒族的具体位置和出入方法，我和我的人，至死都不会往外透露一个字。”

  冬靡霁费了很大功夫才把李鹜的话七七八八地传达给女族长。后者目不转睛地看着李鹜，似是在思量他的话有几可信。

  有了先前索要驯象方法的狮子大开口，如今的三年租借听起来要温和多了。绒族人看来看去，议论纷纷，脸上神情没那么抵触了。

  许久的缄默后，女族长的视线终于一松，开口说了一句话。

  冬靡霁说：“我娘说，考虑。”

  “不能让你考虑到天长地久，这样吧——”李鹜乘胜追击，一步规定了时限，“三日后，我就要带着我的人离开这里。如果三日后你们依然没有给我满意的答复，未来怎么发展，咱们就只能听天由命。希望你们的象神，能够保佑你们下一次也遇到像我这样好说话的人吧。”

  女族长听完冬靡霁的翻译后，沉默不语地看了李鹜一眼，起身率先走出了草棚，往绒族村落的吊门而去。

  剩下的绒族人陆陆续续起身跟上她的脚步。

  李鹜叫住冬靡霁，说：“晚上有空没有？”

  “什么，什么事？”冬靡霁一脸茫然。

  “咱哥俩私下说点事。”

  冬靡霁看着李鹜狡黠的眼神，动物本能让他立即警惕起来，两只光脚丫子往后缩去：“不，不了……有事……”

  “有事啊？”李鹜一胳膊把人给锁了回来。他勾着他的脖子，压着可怜的少年毛茸茸的脑袋，大大咧咧道，“有事没事，老子没事就行了。走，跟我回营地喝一杯——”

  “不，不，我……”

  冬靡霁抗议无效，被李鹜强行拐上了马。沈珠曦都怕李鹜的冒失举动引发两族冲突，没想到女族长听到冬靡霁呼声，只是回头遥遥看了一眼，短短片刻后便扭回了头，继续往前走去。