牛乳煨鸡、松菌烩鸭块、梅花肠、荔枝肉、卤猪蹄……目不暇接的美食被端上桌来。李鹜叫掌柜开了一坛五年老酒，就着斗碗一阵痛饮。

  “明日我们在寿春歇息一日再走，我和二哥在城里打听消息，嫂子可以叫上大哥去城里转转。”李鹊笑道，“寿春城虽然比不上襄阳，但也别有趣味。特别是城中的苏绣，比襄阳城里的要正宗得多。”

  李鹜道：“他说得没错，这一路你吃了不少苦，你相公现在兜里很鼓，明日我陪你上街。想买什么就说。”

  沈珠曦听得很是意动，她刚要开口答应下来，猛然一声拍桌打断了她的话。

  “你还敢狡辩？！”

  一个衣着朴素，小厮打扮的男子扑通一声跪了下来。

  “老爷，小的当真没有偷你的东西啊！”

  “你没有偷我的东西，那我的玉佩怎么会在你的行李里？”一个身材高大的锦衣男子对着跪在桌前的小厮怒目而视道。

  他拍桌的力气不小，那一巴掌下去，茶盏里的水都溅了半杯出来。漫开的茶水包围了桌上仅有的两碟小菜：一块红腐乳，二三十条卤毛豆。一文钱一碗，搀着玉米渣的杂粮饭逃过一劫。

  “老爷，小的不知道……兴许，兴许是老爷没有注意，一不小心放错了吧……”小厮战战兢兢道。

  “胡说八道！我怎么会把你和我的行李认错？现在人赃俱获你还死不悔改，既然如此，我也不留情面了，你带着你的东西走吧！”

  “老爷——”小厮面色苍白，“你让我去哪儿啊？”

  “我怎么知道你要去哪儿？反正我这儿是不敢留你了，今日是玉佩，谁知道明日又是什么？”

  “老爷，求求你发发善心吧，我真的没有偷您的玉佩……”小厮连连叩头。

  “你再不走，我就报官了！”男子怒声道。

  小厮浑浑噩噩地抬起头来：“那我这三个月的工钱……”

  “你偷了我的东西还敢跟我提工钱？！”男子眼睛一瞪，大声道，“你再磨磨蹭蹭，就跟我去见寿春知府吧！我和寿春知府有过数面之缘，他定然会帮我惩治你这恶奴——”

  小厮无法，只得脸色惨白地从地上站起，一边擦着眼泪，一边失魂落魄地走出了客栈。

  沈珠曦看得心生不忍，小声道：“他真的偷了主人的玉佩吗？”

  “应该没有。”李鹜头也不抬道。

  沈珠曦惊讶地看着背对门口的李鹜，他连看都没看到那主仆二人的样子，是怎么得出的判断？

  “那主人说，在他的行李里发现了玉佩，对吧？”李鹜道。

  沈珠曦点了点头。

  “主人现在带着行李吗？”

  沈珠曦看了眼坐回桌边继续吃菜的男子：“没有……”

  “那就说明丢玉佩不是刚刚发生的事，可能是今天早上收拾行李的时候，也可能是昨夜收拾行李的时候，总之，不是现在。”李鹜道，“那他为什么选择现在才发作出来？”

  沈珠曦脑海里一道灵光闪过。

  “难道……他是故意表演给其他人看的？”

  “越是心里有鬼的人，越在乎别人的看法。”李鹜说，“假如我是他，再假如我不想付下人工钱，又不想让大家说我言而无信，违背契约，我就会先下手为强，让所有人都知道，是对方不义在先。”

  李鹜放下空了的酒碗，漫不经心道：“当然，这只是一种假设。”

  沈珠曦再次看向锦衣男子桌上的红腐乳和卤毛豆，觉得他的假设很有信服力。

  如果当真如此，那名小厮也真是太可怜了。

  满满一桌菜，沈珠曦四人吃了一个多时辰，坐在门口的高大男子也吃了一个多时辰。

  一碗一文的杂粮饭他一共吃了四碗，就连红腐乳的红油他也没放过，用剩米饭裹着红油，一滴不剩地吃了个干净。

  这一点，倒颇有李鹍风范。

  沈珠曦他们下桌的时候，桌上也是干净得一滴不剩。

  四人酒足饭饱，摸肚子的摸肚子，打饱嗝的打饱嗝，懒洋洋地相继走上二楼相邻的两间客房。

  李鹜正在开门，旁边的李鹍一声长长的饱嗝，蹦开了肚皮上的衣扣，一叠银票落了出来。

  客栈的木楼梯忽然吱呀一声。

  沈珠曦下意识转头，楼下却空无一人。

  李鹊快速捡起地上的银票，李鹜冲他伸出手：“拿来，我重新找个地方放。”

  银票交接到李鹜手里后，四人分成两队各自进了房间。

  “我刚刚听到楼梯响了一下，你听到了吗？”沈珠曦说。

  “没注意。”李鹜道，“你看见是谁了吗？”

  “没有，他好像没上来。”

  “说不定是小二想上楼又被谁叫走了。”李鹜不以为意道，“客栈里人多眼杂，反正我们只住一晚，今晚小心一些就是了。”

  “这东西就这么放在衣服里太不安全了，要是再像今天这样掉出来……”

  “我也是这么想的。”