难道就是因为这样，所以长公主总是只留她一人？

  如果是这样……那她绝不能辜负长公主信任！

  种玉端着托盘入内时, 长公主和瀛王正在和玉京来的钦差交谈，她送上茶，不敢多看忽然威严起来的主子，自觉地退出了花厅。

  “属下来迟, 请长公主恕罪！”

  屋内只剩三人后, 醴泉起身欲跪, 秦秾华赶忙将人拉住。

  “你能带着圣旨赶到已经不易，这一路上，怕是没少受难吧？”

  秦曜渊坐在一旁，懒洋洋地看。

  “太子一路拦截，共派出六拨刺杀，虽然几次和太子派来的刺客狭路相逢，但好在属下会武，途中又得长公主所派之人解救，才算有惊无险到达瀛洲。”

  “平安就好，这一路你辛苦了。”

  醴泉低下头：“属下不敢居功，都是长公主神机妙算。”

  秦秾华笑道：“父皇在宫中过得如何？身体可好？”

  醴泉略一迟疑。

  “怎么了？”

  “……陛下还有口谕要属下传达。”

  “父皇说什么了？”

  “陛下说——‘不要回京’。”

  秦秾华脸上笑意一滞。

  “你把当日情形，向我复述一遍。”

  “是。”醴泉道：“陛下通过高公公将我暗中召至瑞曦宫，陛下见到我后，先是试探我对公主的忠心，之后交予我圣旨，命我快马加鞭送去金雷。属下接过圣旨后，陛下交代我许多话，诸如‘一定要看着公主吃药’，‘不要让她过于劳累’，‘九皇子皮糙肉厚，把事情丢给他做’的关心之语说了许多，但最后……陛下长叹一声后，说罢了，左右也活不长了，只叫我转达公主一句‘告诉她，不要回京’。”

  “你可知父皇何出此言？”

  “……属下不敢妄揣圣意。”醴泉垂目沉声，缓缓道：“我见到陛下时，陛下满面愁容，似是心事重重。瑞曦宫宫人倦怠，陛下桌前的茶已冷了许久，无人主动更换，属下无意间看到其中色泽，恐怕是陈年旧茶。”

  秦秾华沉默许久后，道：“我知道了……你在路上风餐露宿想是累了，我已命人备好厢房，你且安心休息。”

  “喏。”

  醴泉走后，秦秾华的手刚伸向桌前茶盏，目光触及翠绿茶叶，转眼失去喝茶的心思。

  “你觉得是真的吗？”她问。

  少年抬眼，神色散漫：“半真半假。”

  “若父皇真的命不久矣，他会粉饰太平，让醴泉转告我他过得有多好……而不是‘朕活不长了’。因为他知道——我不会看着他受欺负，就像他不会看着我受欺负。”

  “你还漏了一个马脚。”

  “漏了什么？”

  “天寿帝在你和周嫔面前，从不称‘朕’。”

  秦秾华立即想了起来：“是……父皇私下和我说话，都是以‘我’自称。”

  “圣旨是真的——”秦曜渊瞥了眼桌上明黄的圣旨：“他说得话，不一定是真的。”

  “……他为何要骗我？”

  这才是秦秾华最想知道的。

  秦曜渊没有回答，因为他明白，她知道答案。

  她只是不想承认。

  “太子希望我们卸下兵权，赤手空拳回京；醴泉捏造父皇口谕，想要的是我们带兵勤王。”她缓缓道：“大朔内乱，受益者只会是，夏、梁、东胡草原……以及狐胡余孽。”

  “醴泉跟了我近二十年，他背后的势力——只可能是狐胡。”

  辉嫔不可能安心只安插一个结绿在她身边，一直以来，她都在思考第二个，甚至第三个奸细会是谁。

  ……她想过醴泉。

  但她没想过，他直到今日还会一意孤行，她原本希望——他能自己醒悟。

  “只有搀着真话的谎言才能以假乱真。”秦秾华道：“恐怕，父皇的确传了口谕，他在圣旨里予我非常之时可临朝称制的权力，便是为了防止有朝一日太子篡国，清算你我，所以‘不要回京’是真的，‘活不长’是假的。至于宫人们，倦怠是可能的，但要说不敬到拿陈年茶充数，可能性不大。父皇于太子根本没有威胁，太子不会连这点表面功夫都不做。”

  更何况……是上辈子明明可以率部突围，却主动留在朔明宫内和天寿帝共进退，最后为护天寿帝，以致万箭穿身，力竭而死的大皇子。

  醴泉的失误在于他以为她并不了解太子秉性，却不知，她在上一世，就见过太子为君为父，力竭战死的一幕。

  秦曜奕一生并不光彩，但他上一世死前的最后时刻，永远刻在了她的脑海里。

  他一身插满箭矢，浑身浴血，还在拼命回护同样满身疮痍的天寿帝。

  他断气前的最后一句，是对她说的。

  “跑啊！”

  南迁之后，玉京断断续续有消息传回。