赵踞道：“朕明白你的心，这样吧，明儿叫徐慈过来，你亲自跟他说就是了。”

  次日，徐慈果然从御书房转来了紫麟宫。

  仙草问起往夏州之事，徐慈的说法一如皇帝，但他又说道：“皇上恩宽，又把公主许配给我，我在工部虽小得人心，但毕竟没有更大作为，难以服众，如今天下商客尽数往夏州而去，若是将此事经营妥当，那夏州便能成为边陲富庶之地，也能为朝廷国库充盈有极大之利。”

  仙草听了这几句就知道他去意已决，心里却有些隐隐酸楚，便低声道：“我知道哥哥的心意是想尽快复兴徐家的门楣，但是哥哥……倒也要保重身子才好，至少等两位嫂子顺利生了孩子再去不迟。”

  徐慈摇头道：“我前半生只顾浪荡蹉跎，大好的年纪白白虚耗了，现在若不比别人更努力行事，又怎能在朝堂立足？难道要永远都躲在皇上的荫庇之下？”

  仙草眼中的泪已经涌了出来，别的话索性不说，只低声哽咽道：“我不想你走……”

  徐慈的眼神这才又柔和下来，他握住仙草的手：“阿悯。”

  仙草泪光盈盈地抬头看他，徐慈道：“皇上极为疼宠你，你又有了皇子，我知道你心里自会为了拓儿的将来打算，我之所以要如此勤谨，可知道……不仅仅是为了徐家，也是为了你跟拓儿。”

  仙草微微震动：“哥哥……”

  徐慈说道：“我相信皇上对你的情义，但我也想让自己成为对皇上而言独一无二的人，这样，我就也可以做你跟拓儿在朝堂上的倚仗了。”

  仙草这才明白徐慈的苦心，几乎忍不住失声。

  后来听说谨宁公主得知此事，也不顾挺着肚子便进宫来向皇帝求情。

  赵踞见她身子不便，便只让人告诉仙草，让仙草来带了她去了。

  谨宁在紫麟宫里跟仙草哭诉了小半个时辰，好不容易才给安抚停当。

  才抚慰了谨宁，要送她出宫的时候，外头谭伶进来，在仙草耳畔低低说了句话。

  仙草惊问：“真打死了？”

  谭伶点点头。

  仙草皱皱眉，终于道：“既然木已成舟，那就算了，随她去吧。”

  谭伶退下后，谨宁因问：“出什么事了？”

  仙草微笑道：“公主这已快要七个月了，以后不可再大喜大悲的，也不要听那些话，免得对这孩子有什么影响。”

  谨宁本好奇，听仙草劝慰，这才又打住。

  只是往外走的时候，谨宁吞吞吐吐地问：“先前那个、那个袁琪进宫来，她可说我的坏话了吗？”

  仙草笑道：“并没有。”又道：“公主放心，我曾经跟阿琪相处过一段时间，她为人心直口快，却并没什么坏心眼，是个好人。天长日久的公主就知道了。”

  谨宁怔了怔，终于叹了声，出宫去了。

  等谨宁去后，仙草才又走了出来，问谭伶：“好好的怎么就把人打死了？”

  谭伶正欲回话，外头道：“贵妃到。”

  仙草忙先噤声。

  不多时颜珮儿在嬷嬷宫女的簇拥下走了进来，其中奶母怀中还抱着大公主。

  颜珮儿行礼落座，问道：“小公主呢？”

  仙草说道：“也不知怎么，跟禹将军格外亲，先前一直念叨舅舅舅舅的，给抱了去内阁了。”

  颜珮儿笑道：“可惜，本来还想让茁儿跟她一块儿玩耍呢。”

  当即先叫把公主带到外间，颜珮儿才道：“想必娘娘已经听说我打死人的事吧？”

  原来方才谭伶进来告诉的，就是颜贵妃命活活打死了个新进采女的事。仙草正欲问颜珮儿，见她主动提起，便问：“是做了什么恶行惹怒了你的？”

  先前颜珮儿觉着身子好些，便乘了肩舆出宫，本是要往紫麟宫来的，不料走到半路，无意中听见几个新进的采女在门楼底下闲话。

  其中一个说道：“小公主给娇惯的如此，把皇上的脸都抓破了，皇上竟丝毫都没有怪罪。真是稀奇。”

  另一个道：“如今那夏州王禹将军才进了京，那可是小公主跟大殿下的亲舅舅！皇上又怎敢对皇贵妃如何呢？”

  “哼，皇贵妃生了两个孩子，也够了，且她年纪也都大了，好歹给我们一条生路，别人老珠黄的还指望着独宠才是。”

  颜珮儿听到这里，便命人把里头说话的揪了出来。

  果然是几个新进的采女，其中一人生得格外水灵，眉眼里透着一股妖媚。

  颜珮儿打量着，道：“方才你们在说什么？”

  三人吓得发抖，面面相觑。

  为首那人自恃机灵还试图巧辩：“回贵妃，我们不敢乱说什么，只是说了几句没要紧的玩笑话。”

  颜珮儿听到此人正是“独宠”的那个，当即冷笑道：“仗着年纪轻就口没遮拦的，殊不知，自个儿还活不到人老珠黄的岁数呢。”

  淡淡地说了这句，颜珮儿道：“把那个诋辱主子的贱婢拉下去，杖毙。”

  那为首的采女起初还以为只是给斥责几句就罢了，此刻才听出有些不对，正惶惑间，旁边两名太监将她押下往外拖去。

  采女方明白将发生什么，一时哭叫起来：“贵妃娘娘饶命！”

  颜珮儿丝毫不为所动，淡漠的眸子环顾周围众人，道：“既然进了宫，就该守宫内的规矩，谁若是因为听了几句不实的传言，就异想天开胡言乱语，这个贱婢就是下场。”

  大家纷纷跪地，瑟瑟地口称不敢。

  颜珮儿冷笑了声，方命人起驾而去。