维尔斯笑了笑，同样拍拍他：“没关系，以后这些都由精灵来准备就好，你们不用担心。”

  他继续往前，最后看到一只灰扑扑的角鸮静悄悄站在门框上，像个雕塑。

  虽然身量小，但绝对没人敢忽视它。

  爱格伯特沉默着，没有动也没有叫。从他血红色的眼睛里，维尔斯觉得看见了自己的尸体。

  也就是这一刻开始，徘徊在村子周围的东西发出各种诡异古怪的叫声。

  “槳槳——”

  “孤寡孤寡——”

  “嗷嗷嗷——”

  低等恶魔们变幻出漆黑的影子，在村子四周发癫，像是一团团光怪陆离的鬼影，随时准备扑过来。

  维尔斯垂着眼。

  这只角鸮是最棘手的，他至今不知道他是中级恶魔还是高级属魔附身，可以召唤那么多魔族听他号令。

  但那些都不重要。

  重要的是，这个魔鬼不敢在石板村离开鸟的身体。他害怕，在元菱面前显露真身。

  维尔斯不敢轻举妄动，爱格伯特同样不愿意吵醒旁人。

  两人试图用眼神和意念杀死对方。

  然而，并没有在房间里睡的元菱：……？

  她整晚都在屋顶晒月亮打坐，吸收日月精华修炼，才不会知道一群人为了决定谁给她守夜争了大半宿。

  第二天，早起上工的村民们一个个都顶着黑眼圈。

  “昨天晚上也不知道怎么了，村外鬼吼鬼叫了一夜。”

  “可不是，我还以为是魔兽来攻打村子了，后来想想恐怕是什么动物在发/情。”

  “那叫声，也太难听了。”

  “哪有大冬天发/情的，一会出去看看能不能叉死。”村民嫌弃脸。

  爱格伯特：……

  他用意念瞥了眼村外一个个模样畸形、三个头四个翅膀、长相着急的低级魔族们。又看看对面梳洗妥当、肩宽腿长，精心准备早餐的维尔斯。

  “恶魔就是这么卑鄙。”

  爱格伯特：精灵就是这么虚伪。

  元菱吸收月华修炼一整晚，感觉丹田灵气充足，道心稳固坚韧。

  她整理了一下发髻，将发带端端正正系好，走出来的时候，看到的就是大厅里一帮人和鸟面面相觑、气氛诡异。

  “各位早上好，今日我们就出发前往精灵部族吧。”元菱笑着开口。

  艾达猛地站起来：“大人，这么着急吗？！”

  他以为起码要等到雪化。

  “危险将至，掩耳盗铃实非修炼者之举，还应早早绸缪、提前规划才是。”元菱耐心地解释。

  艾达张了张嘴，挎着个批脸坐下了，脸上写满了失望。

  伊丽丝拄着拐杖走过来：“大人，那我们立刻就挑选随您出行的人，路上需要的东西也要马上准备。被褥、食物……”

  女子不比男人，出门总有不便。伊丽丝絮絮叨叨，恨不得把锅碗瓢盆都给她带上。

  “车顶的布盖是用兽皮缝制的，外层防雨又放风，放下来还能挡光保暖，您休息时要千万当心，最好叫人挡在外头守着。现在天冷，要做什么尽量让别人去，冻伤了手就不好了。”

  伊丽丝依依不舍地拉着元菱，她的手粗糙、布满皱纹和皲裂，但元菱没有挣开。

  上清道的内门弟子大多数都是孤儿，他们无父无母，从记事起日常就被修炼占据了。这是元菱第一次感觉到陌生年长者的关怀。

  不同于师尊的殷切期望，伊丽丝就是纯粹的疼爱。

  仿佛是家里亲爱的奶奶。

  “别担心，我还会再回来的。奶奶，您也要保重身体。”她拍拍老人的背，在她身上留下一道天阶保护符咒。

  伊丽丝捧着那张符纸，眯着昏花的眼看：“这是？”

  “这是大道三千九转乾坤定安符。”元菱微笑。

  “我叫它‘予你平安’。”

  在大雪停歇的第二天，小队离开石板村上路了。

  那天早上，所有村民都停下了手头的活计，站在村口、爬到树上，还有的跟随在后，一路目送着他们离开。

  没有一个人流眼泪，他们全都笑着，挥舞着手臂欢送他们的丰饶女神。

  “大人，一定要再回来啊！我们造好了房子等您——”

  “等您再来的时候，村里的大家一定都吃得饱饱的了——”