“本官……”徐掩捶打僵硬发麻的双脚，丝毫没有一丝力气起身。

“本官突然身体不适，你去回禀郝大人，请他急调一人来顶替本官的位置，嗯——”

小吏正要转身，又听茅房内传来声音。

“烦请将本官的仆人带来，必有重谢！”

……

郝大人踱步至徐元的小间前，小吏急奔而来。

他先打了佥才道：“郝大人，徐大人说他身子不适，请您急调一人前来监考！”

郝大人啧道：“这事岂能由我做主哇，你赶紧去主考的几位翰林学士房间禀报此事！”挥挥手将小吏打发了。

徐元闻到前方飘来的一股味儿，屏息。

上辈子徐掩可是亲自在考场之上招摇而过，此次连考场都没有上，许是被人整治了。

“开始答卷！”

主考官一声令下，徐元也收起了心思。

及至见到卷上所写的问题那一刻，徐元心中一息之间掀起不少惊涛骇浪。

倒不是因为见到一模一样连字迹都未曾改变的卷面而惊骇。

而是他看到问题的一瞬间想到的答案分明与上辈子所答一模一样！

这一次有上辈子的经验以及阮妙菱的帮助，按理答案应该不同。

撇去答错的题他胸中已有绝佳答案外，曾经答对的题的答案，应该有所差距才是。

想到离开时阮妙菱对他说过的话，加上徐掩上辈子曾在考场上出现，徐元一时得出一个非常大胆的猜测——

他的父亲徐掩在帮助徐亨舞弊科场！

从中作梗调换了他与徐亨的答卷，徐掩是仿字迹的高手，做到神不知鬼不觉对他来说易如反掌。

会试结束后，他私下找过同行的考生多番对题，发表见解，得到的都是赞誉。可惜张榜之日得到如此结果，他一蹶不振，根本没做他想。

如今回过味儿来，欣喜之情全无，反而心寒。

父亲从未高看过他，眼里心里装的从来只有大哥徐亨。他把过错都归结为自己性格懦弱、学识不高而令父亲颜面尽失，可谁知根本是父亲的一颗心长偏了！

徐元手中的笔在抖，久久没有去蘸墨。

设法让他娶阮妙菱，并不是因为爱子心切，看他在仕途上一筹莫展才觅此良妇。

阮家的覆灭，从一开始就是一场阴谋，毫不心痛地将儿子推向火坑的阴谋！

他不是货物，任由买卖，更不是迂腐不通人事的木头！

欠他的，欠他妻子阮妙菱的——就用你们最看重的东西来偿还，他该有的，他妻子阮妙菱该有的，都将通过他手中的笔、脸上的嘴，一一讨还！

“舒华兄，你看此人周身萦绕的戾气，非一般考生所有啊。”郝大人捻须轻声对任大人道。

任大人道：“戾气谁人都有，藏之于心或表露于外，各有所形，浑然不觉时更见真章。若此人入朝，不出十年必为宰辅！”

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