要祭神, 就要杀猪宰羊, 这用来祭神的猪和羊是村民们轮流献出来的。

  今年轮到阮家献一只羊, 阮安牵着羊跟在祖父身后去了村头的土地庙, 当要把羊杀了献给土地神的时候，阮安很舍不得，更别说看着杀羊了。

  当天中午，村民们聚在一起在村中那棵好几百年的黄果树下吃酒席, 阮安一筷子羊肉也没吃。

  阮秀看见弟弟这样，就哄他说：“快点儿吃饭，一会儿姐带你去九亭镇赶集, 给你买好玩的竹蜻蜓。”

  阮安一听就高兴起来了, 大口吃饭, 不过他依然是不吃桌子上的羊肉。

  也难怪，今天用来献祭的羊, 他不少喂它，羊长这么大，有他一半的功劳，他怎么会舍得吃它。

  阮秀和姐姐阮菱很快吃完席，回家收拾收拾就要出门儿。

  阮香跟着来了，说要跟着她们一起去九亭镇赶集。

  阮秀问她带钱没，阮香说：“我娘给了我两个角洋, 买喜欢的东西。”

  “那好，咱们走。”阮秀挽着姐姐阮菱的手，招呼阮香跟上，阮香在门口碰到阮安，阮安跟在她们后面。

  阮香就笑话阮安这么个半大小子居然要跟着姐妹们去九亭镇赶集。

  阮安说：“我去了，你们买了东西，还可以给你们拿东西呢，再说了，我也不吃你买的东西，我怎么不能去了。”

  阮香点头：“也对，那你过来跟我一起走，咱们好说话，你二姐三姐光顾着自己说话，都不理我。”

  阮安就走上去，跟阮香一起走，两个人都是属于话多的人，一路走一路叽叽喳喳。

  东河村的村头今天有不少家里有骡子的村民套了车，载着本村的大姑娘小媳妇，还有小伙子们去九亭镇赶集。

  社日这一天，是属于这附近乡镇“二五八”赶集的日子，但因为今天是社日，九亭镇下午尤其热闹。

  附近乡村的村民们中午之前祭拜土地神吃席，吃完之后，才到九亭镇上来赶集，又因为社日是一个重要的节日，村民们吃喝之后到九亭镇来赶集就成了过节。

  过节就少不了花钱，今天来九亭镇赶集的村民，多数都是年轻人，这花钱就要大方些，镇上的商人们很重视今天，进了很多新货来卖给这些年轻人呢。

  还有卖小吃的，卖各种好玩的小物件，卖糖块点心的小贩们也齐聚九亭镇，这让九亭镇热闹得就像过年前的那几天一样。

  阮秀等人坐上了一辆骡子车，阮菱给了赶车的村民八个铜元，这人就载着他们去九亭镇了。

  半个小时之后，就到了九亭镇口。

  阮秀等人跳下车来，从镇口一眼望过去，看到九亭镇南北向的街道上，人头攒动，到处都是人。

  阮安早就看到了卖玩具的，直接分开人群，往那跟前凑，阮菱等人跟在他身后也跟着挤过去。

  女孩子们对玩具没有兴趣，阮安尽管十一岁了，可还是跟小男孩一样喜欢那些竹蜻蜓泥人之类的东西。

  他问小贩要了一个竹蜻蜓，阮菱付了账。

  阮香就说要去镇子上的布店看一看，还有首饰店，阮秀等人答应了，阮安对那些不感兴趣，阮秀就给他买了一包瓜子磕着，他才不嘀咕了。

  众人挤过去到了镇子上最大的一间布店里，却碰见了熟人，这个熟人不是别人，是隔壁程家的程荷花，还有她大哥二哥三哥，以及她姑姑还有表妹吴柳儿。

  原来程家的孩子们也到九亭镇来赶集了。

  两边人就打上了招呼，程小红问阮秀等人也是来买布的吗？

  阮秀笑一笑，回答说：“只是进来看一看，阿香说好久没来了，想看一看有什么新花色没有？”

  程小红就招呼阮秀过去，在布店柜台上的一溜各种花色的布匹前，问她喜欢那一种呢？

  阮秀跟别的姑娘不一样，比如阮香和程荷花都喜欢一些红底子带花的布，她呢，喜欢素色一点的，比如浅绿色，淡青色这样的。

  她指了指自己喜欢的布匹的花色，程小红便说：“那就扯上几尺回去做衣裳吧。”

  阮秀忙摆手道：“我没想着买，就是单纯看一看。”

  程小红“哦”一声，看向侄子程春生，程春生接收到她姑姑的眼神，立马明白什么意思了。

  他挤过去，对柜台里面的掌柜说：“掌柜的，那个浅绿花的，还有淡青花的每样来上五尺。”

  阮秀一听，立刻对程春生说自己不要。

  程春生笑道：“阿秀妹妹，这个不要你花钱，我买下来送你。”

  “你花钱我也不要。”说完，阮秀就离开了柜台，拉着姐姐阮菱，招呼阮安和阮香一起往外走。

  程小红见阮秀等人出去了，便笑望着程春生说：“姑娘家害羞，咱们买下来吧，你以后抽空见她，送给她。”

  程春生挠了挠后脑勺，道：“那就买。”

  他虽然说买，可口袋里却没有买这么多布的钱，程小红仿佛早就知道这点儿一样，替程春生付了钱。

  阮秀等人从布店里面出来之后走了一段儿，突然发现不见了阮香。

  这可把阮秀等人吓着了，虽然阮香已经十三岁不再是个小姑娘，她也不可能迷路回不了东河村，并且她身上还带了钱，就算去租个骡子车坐着也可以回去。

  但他们姐弟还是担心她出事。

  阮安先就说：“阿香姐别不是自己回去了吧？”

  阮菱道：“怎么可能？她要回去难道招呼都不给我们打一个吗？我看一定是刚才我们从布店里出来，她看到什么买胭脂水粉的摊子，就看住了，跟咱们走散了。”

  因为人多，从布店出来好一会儿了，阮秀等人才走了一二百米，顺着街两边的摊子走回去，如果真像阮菱说的那样，应该很快会找到阮香。

  姐弟几个人就分成两拨，阮秀和阮安一起在街道右边顺着摊子找，阮菱在街道左边找。