来到打谷场，已经有三三两两住得近的人家在了。沈煦半点不客气，直接将向桂莲扔在地上。

  向桂莲顺势坐在地上不起来，拍着地面哭喊：“你们看看，看看！你们可都看见了！这是儿子对待老娘的态度吗？他周爱民不仅打我，还想杀了我，这是大逆不道！”

  在场的人看看向桂莲，又看看沈煦，好几个微微蹙起眉头。

  沈煦也不做解释，随向桂莲骂，安静站在一边。没过多久，村里人就来得七七八八了。

  周大海瞧见这局面，心头烦躁，瞪着向桂莲，“这是怎么了？你又想生什么事！”

  “他大伯，这回可不是我要生事，是他周爱民，周爱民对我动手，想打死我呦！”她将自己衣服一扯，上头还留着沈煦的鞋印，“不信你看，这是周爱民踹的。还有刚才，他把我摔在地上，好些人都看见了！”

  周大海神色狐疑。周光宗和周耀祖二人你一言我一语地说着当时的情形，“大爷爷，是三叔！就是三叔！他不但把奶奶踢出门，还把我们扔出去。还有这个！”

  周光宗伸着自己的头让他摸，“我头上好大一个包，都是三娃打的！大爷爷，你得帮我们做主！”

  打周光宗和周耀祖也就算了，打自己老娘就有点过分了。

  周大海看着沈煦，眼神询问。

  向桂莲哪能让沈煦出来颠倒黑白，恨不得立刻把沈煦定罪，“他大伯。就算我以前做的不对，好歹也是他老娘，生他养他。哪有他这样，当儿子的对老子娘动手的！虽说我们是去他们家吃饭了。可我们当老娘的，当侄儿的，去吃顿饭都不行吗？”

  向桂莲诉起哭，“家里没几个粮食了。我们大人还好，能捱一捱，孩子怎么办？你也看到了，这才多久，光宗和耀祖都瘦成什么样了。

  “我们在家里为一口吃的发愁，顿顿稀粥，就这，还吃了上顿没下顿。他周爱民老婆孩子却大鱼大肉，啃着鸡腿。你说这像话吗？我养他这么多年，也没要他别的东西。就要他一口吃的。有错吗？”

  这么听着，似乎还真是沈煦过分了。

  不论闹得多僵，终究是母子，哪有眼看着老娘侄儿饿死的。太过铁石心肠。尤其还对老娘侄儿动手，把他们都给扔出去。

  不少人的神色都微妙地发生了变化。

  刘大花站了出来，“向桂莲，你也别说得自己多可怜。周爱军呢？周爱军是死的吗？当初分家的时候怎么说得，三子的责任都归他。他人呢！”

  向桂莲哭声更大了，“我知道分家的时候有这么说过。但这不是情况特殊嘛！平时有点什么，他周爱民不管，也就罢了！我们都要饿死了，他也不管？”

  “你字字句句说三子眼看着你们饿死不管，合着周爱民就没眼看着你们饿死？他没给吃的喝的？他要是给了，你说得这么可怜兮兮给谁看？他要是没给，你光提三子做什么！”

  向桂莲恶狠狠瞪着刘大花，气得要死。

  刘大花冷嗤，“我们不要听你说，你是什么人，三子是什么人，我们大家心里都有数。没有就凭你一张嘴巴拉巴拉便说三子大逆不道的。我们要听三子说的。三子，你说！向桂莲说的是不是真的？这到底是怎么回事！”

  沈煦淡淡点头，“是真的。我确实踹了她。”

  众人：……

  向桂莲不明白他怎么承认地这么爽快，但既然承认了，她的底气便更足了，“你们听到了！这可是他自己认了的！”

  刘大花愣了好半晌，小声问：“这中间是不是有什么事？三子，有事你就说，我信你！”

  沈煦点头，面向众人，“今天请大家来，是有件事想让大家做个见证。我要和向桂莲断绝关系！”

  全场哗然。

  周大海眉头紧锁，“三子，你这是要干什么！”

  向桂莲大怒，“瞧瞧，瞧瞧他这是什么态度！我是他娘，这关系是他想断绝就断绝的吗？这是铁了心不想管自己老娘死活呢！你们看到了，这就是你们眼里的能耐人，你们眼里的大恩人？”

  沈煦走出人群，在打谷场旁边树荫下找到蔡婆子，这是他进村后让蔡婆子等着的地方。

  将蔡婆子扶到人群正中央，沈煦指着她问向桂莲，“你可还记得她吗？”

  向桂莲懵逼着，上下打量蔡婆子。

  时隔十五年，蔡婆子老了很多，变了很多，向桂莲还真一时没能认出来。

  还是刘大花率先看出来：“咦，这人瞅着怎么有点像以前住在下水村给人接生的蔡婆子？不过这年纪不太对吧？我记得蔡婆子如果还活着，今年才六十来岁，这人看起来怎么也有七八十了。”

  这话提醒了向桂莲，向桂莲睁大了眼睛，“你……你……你是……”

  “是！我是蔡兰花。老姐妹，好久不见。”

  要说蔡婆子和向桂莲，还真是老姐妹。两人虽不在一个村，关系却不错，时常来往。向桂莲的几个孩子都是她接生的。可就在沈煦出生后，许是因为心虚，二人不大走动了。周爱军和周爱红出生，蔡婆子依旧负责接生，但只接了生，之后再没出现，连孩子的洗三和满月都没来。

  向桂莲身子晃了晃，神色大变，“你……你还活着？”

  饥荒年代，逃难的人多，许多都说是投奔亲戚，但其中大半都死在路上，剩下的一半，也不见得能活下来。因此在蔡家遭难之后，蔡婆子一去杳无音讯，不只向桂莲，上水村连同下水村的人，基本都认为蔡婆子应当已经不在人世了。

  如今见到这么一个大活人，向桂莲宛如见了鬼。

  沈煦轻哼了一声，“你当然希望她死了，最好死得透透的，这样就没人知道你当年做过的事了。”

  向桂莲心头一滞，神色飘忽，“你……我不懂你在说什么！我……我做什么了！”

  “你不懂？”沈煦呵呵，转头同蔡婆子使了个眼色。

  蔡婆子站出来，面向众人，“没错。我就是当年下水村那个给人接生的稳婆。你们村不少人都还是我接生的呢。想来很多人认识我。”

  刘大花恍然，“原来真的是你啊！你这些年去了哪里，怎么变成这样了？你现在来上水村，是为的什么呀？”

  “我今天来是想告诉大家一件二十多年前的旧事。不知道你们还记不记得向桂莲当初生她家老三时的情景。”

  “怎么不记得！那会儿向桂莲难产，喊得那叫一个惨，村里大半人都听见了。周二江在院子里急得走来走去、满头大汗，后来还跑去山脚拜土地公，求土地公保佑他们母子平安呢！”

  因为两家离得近，刘大花听着那惨叫，心里瘆得慌，还想着向桂莲怕是跨不过这个坎了，所以即便过去多年，依旧记忆犹新。

  “那么你们可还记得当时有位贵人也在周家生产？”