与此同时，正为和亲之事担忧的岳琅和岳将影还未论出个所以然，门外忽然通传，贵客到访，问及哪位贵客，得到的答复却令二人面色突变，匆忙前去门前迎接。

  将军府门外停着的马车乍一眼看去并无特别，像是寻常官宦人家所用，但是从马车上走下来的人，却并非寻常人。

  岳琅与岳将影快步到门前，见了来人，当即跪下。

  “臣参见陛下！不知陛下突然莅临，臣恭迎来迟，还望陛下恕罪！”

  裴君怀着一身便衣，身边只带着齐浣一人，下了车便朝他们抬了抬手：“都起来吧，朕今晚是微服出宫，连太后都不知，岳卿就别三跪九叩了，进去说话吧。”

  二人起身，侧立一旁。

  “陛下请。”

  齐浣掌着灯，替裴君怀引路，岳琅和岳将影则紧随其后。

  “爹，陛下怎么突然来了？”岳将影小声问。

  岳琅皱了皱眉：“休要多话，一会儿站在一旁，陛下不问你，你一个字都不许多说。”

  待步入花厅，岳琅便请裴君怀上座。

  “岳卿也坐下吧。”裴君怀指了指下首的椅子。

  “谢陛下。”岳琅落坐，岳将影则站在他身后。

  岳琅在朝多年，眼力见儿还是有些的，看今日裴君怀的脸色，他便晓得今日多半是要说正事的，而近来的正事，想来也就是那一件了。

  他挥退了下人，只留了岳将影一人在旁，而后问道：“不知陛下今夜莅临府上，有何要事？”

  裴君怀笑了笑：“岳卿是聪明人，朕也就不同你拐弯抹角了，朕过来，是想与你谈谈和亲之事。”

  此话果真不出所料，岳将影略略一僵，继续听下去。

  岳琅顿了顿，道：“今日怒图皇子在大殿上提起和亲之事，欲求娶明钰长公主，两国联结秦晋之好，于此事，陛下有何烦扰？”

  裴君怀叹了口气：“怒图大皇子似乎很是属意皇姐，朕一时也拿不准主意，母后那边暂且没有提及，朕今日午后，先宣了皇姐入宫觐见，同她提了此事，皇姐她……似乎很不情愿。”

  诚然和亲一事在怒图皇子入京之前他便心里有数了，但他先想到的却不是将长公主嫁出去，不过既然人家都提了，总得给一个像样的答复才是。

  今日午后，他见了裴瑛一面，说实话，自从宁国府一案后，他与皇姐这般坐下来好好说几句话的机会似乎愈发地少了，上一回好像是一年前。

  疏远的关系，与那件案子有关，但更为难解的，是皇姐自己的心结。

  他也不愿与皇姐起争执，然此事却是非说不可。

  屏退了所有人后，殿中只有他和裴瑛二人，方才说到正事。

  “皇姐可知眼下大周与怒图之间的关系，正是要紧的时候。”

  裴瑛自进了这扇门，神色便始终淡淡，平静得仿佛已经料到了他会说什么。

  他叹了口气：“看皇姐这般，想必已经有所耳闻了。今晨，怒图阿布皇子向大周提亲，指名求娶于你，真还未答应下来，但此事还望皇姐好好考虑。”

  裴瑛看了他一眼：“陛下心里是如何想的？”

  “朕自然希望两国交好，就此平定边疆。”

  “既然如此，陛下今日为何还要宣我入宫？”

  这一问，令裴君怀僵了僵：“……事关皇姐终身，朕觉得还是问一问皇姐为好。”

  “此事母后可知？”

  “母后尚且不知，但想必这几日便会听说。”他道，“大周适龄的公主着实太少，这次和亲关乎大周边关安宁，皇姐还是好好考虑一下吧。”

  闻言，裴瑛忽然笑了一声：“陛下，大周边关的安宁，是这样守住的吗？我大周何其鼎盛之国，几时变得需要以和亲这等委曲求全的方式，来换几载的平静，父皇在天之灵，看到今日，可能瞑目？”

  “皇姐！”裴君怀捏紧了拳，“你以为朕有办法吗？怒图这几年愈发壮大，接连吞并了合依，氏月，平邑，再这么下去，迟早会一统关外，与大周分庭抗礼，甚至攻入阳关，向我大周下手。眼下大周将才稀缺，一旦开战，势必要遣岳家军奔赴边关，母后早就查过岳卿的底，他早年也曾与顾昀交好，一同打过几年仗，镇守边关的顾家旧部，等同于他的人。朕将他调回楚京，就是怕兵权独握，若是让他再回去，即便能胜，之后想要收回兵权难如登天，难道朕还要再养出一个顾昀来吗！”

  裴瑛静静地看着他，眼中似有一丝怜悯之色：“用人不疑疑人不用，唯闲而已，当初父皇教我们的，看来陛下是一句都没有听进去，倒是这多疑的性子，像极了母后。”

  “无论如何，朕既然坐在这个位子上，就要比旁人想得更多，多疑也好，杞人忧天也罢，朕不能让岳家成为下一个宁国府，这大周，还是朕说了算。”

  裴瑛无奈地摇了摇头：“陛下说得没错，您身为国君，防着一权独大，但和亲之事，不知您可有好好想过，怒图求亲，即便我真的嫁了过去，怒图的野心也不会因我一人而消，他日怒图若真的一统关外部族，觊觎大周的丰饶，大可杀了我，毁约入关。”

  “这！……这可是两国盟约！”裴君怀震惊地瞪大了眼。

  “陛下重诺守约，一言九鼎，说不开战，大周上下自然是相信的，但怒图呢？”她意味深长地望着他，“对于怒图而言，大周富裕辽阔，不似关外，秋冬之季衣食堪忧，若能攻下大周，哪怕一半的土地，也足够他们享用好些年了，比起我的性命，他们更在乎的会是什么呢？”

  裴君怀深吸了一口气，镇定下来：“这不过是皇姐的臆测罢了，怒图使臣已至楚京求亲，倘若此时大周出尔反尔，岂非让朕言而无信？”

  裴瑛默了默，莞尔一笑：“不知陛下可还记得，父皇曾给我赐了一门亲事？”

  裴君怀眉头一皱：“顾家早就没了，顾铎也在五年前就被斩首示众，这门亲事怎还作数？”

  “这是父皇金口玉言赐下的婚事，当年我已同顾铎定了亲，楚京上下就连路边的孩童都晓得，明钰长公主将要嫁作顾家媳，即便父皇和宁国府都不在了，那道旨意却还在，这门亲事也不能当做从未发生过就这么揭过去。亲事已定，尚未入门夫家便亡故，依照民间说法，我如今算是望门寡。”

  “皇姐金枝玉叶，岂能与寻常妇人作比？”