“你可知廖世子此番前来，所为何事？”

  江云昭踌躇了下，答道：“略知一二。”

  “后来，明彦也来了，还有楚夫人。亦是为了此事。”只不过楚夫人到的时间，比楚明彦晚了许多。

  江云昭愕然。

  她有些明白过来，为何今日在宫中，楚月华待她比往日还要热络了许多。

  只是太后望着她时，态度有点冷淡。偶尔说话间，却又流露出一些关切。

  “这段时日，你尽量避免和他们见面，楚家你也暂时不要去了。”江兴源说着，端详着桌案上的新画，提笔又添了几划，“明日之后，这件事怕是就会传开。”

  廖世子会怎么做，他不晓得。但是看着易大少爷的态度，或许不会将廖世子有了意中人的事情遮掩住。

  ——那帮少年，没一个让人省心的！

  只想着赶走廖世子身边的狂蜂浪蝶了，就不想想江家有多难做！

  若是这事儿遮掩得好就也罢了。

  如若不成……怕是麻烦。

  只希望他们说起的时候，能够隐晦些。昭儿这些时日避开那两家，或许不会让人想到她的身上。

  听闻父亲提到那件事，江云昭脸上有些发烫，垂眸说了声“是”。又想起一事，问道：“那过几日宫中举办的赏梅宴，我要不要去？”

  虽说楚月华讲了，参加宴席的大部分都是女孩儿，但是楚明彦和廖鸿先他们，定然也会受邀。

  “宴会是皇后娘娘举办的？”江兴源侧头看过来，见江云昭点了头，奇道：“已经接近年关了。在这个节骨眼上，却要办个赏花宴……”

  “太后说如今宫里太过冷清了，娘娘便提议办个宴会。”

  他沉吟片刻，说道：“你去吧。只是宫中复杂，你万事小心为上。”

  如今楚月华贵为皇后，江云昭与她关系十分密切，怕是有人会想方设法接近江云昭。

  这不是好事。

  江兴源甚少与江云昭这般推心置腹地说话，江云昭听闻，忙出声应了。

  江兴源没有猜错，廖鸿先有意中人一事，没多久就被传了开来。

  只是速度比他想象得还要快。

  在廖鸿先的默认下，他那帮狐朋狗友拼了全力推动这个消息的传播。当天晚膳前，相熟的人家已经尽皆知晓。到了第二日，街头巷尾已经有在议论此事的了。

  廖鸿先再一次整夜辗转难眠。

  大早晨起来，他看着时辰尚早，本打算去见一见江云昭。后来想到此时乃是非常时刻，若是被人发现他属意的是江云昭，对她名声有碍，惹了宁阳侯和侯夫人不快，反倒得不偿失。只得忍了那心思。

  面上轻笑内心哀怨地在宅子里来回逛了十几圈，看着时辰太早，他再也待不住，索性不在家里用餐，而是穿过大街小巷，边看着街道四周，边踱着步子去户部。

  路上有个包子摊前聚了好些个人，有坐着喝粥吃包子的，还有许多人袖着手在旁边围成了一圈，不知在做甚么。

  廖鸿先挤进去待了会儿，乐了。

  这包子摊老板倒是个人物。居然一边揉着面团塞着肉馅，一边在讲‘王府世子狂追世家女’的故事。

  廖鸿先听得直乐，扬声问道：“老板，照您的意思，这世子是个纨绔，花钱如流水揍人不眨眼。那么那姑娘得有多瞎眼，才会愿意跟他啊？”

  “嗨！这位小哥儿，你怎么说话的？”老板在捏包子褶子的时候往那边看了眼，见是个气质出众眉目如画的少年郎，忍不住笑了，“你们年岁小，不知道。这人啊，乱花银子可以赚，乱打人可以改。唯独这一分真心难得。承诺不纳妾的世子爷，谁见过？咱们这位爷就敢说！几十年，他爹这么做了，几十年后，他也这么做了，可是条汉子！”

  廖鸿先拍案大笑，又问：“那您觉得，那个娇滴滴的小姑娘嫁给他会不会吃亏？她能治得了这威风八面的世子爷么？”

  “自然治得了。若是治不了的话，世子爷干嘛独独选她，不选别人？”

  “说得好！”廖鸿先心情甚好。他给了店家一两银子，包了一大袋肉包子，拿到户部给众同僚分了，权当是庆祝今日得的那几句好兆头。

  自这一日起，廖鸿先没事就去这家铺子用早膳，顺便听那店老板唾沫横飞地把那‘威风八面的世子爷’扯得没了边。然后买一大堆包子，去到户部，大家一起分分吃了。

  后来户部众人受不了了，问他能不能换种馅儿？廖鸿先没辙，第二天给那店老板二两银子，叮嘱他再弄点别的馅儿的。

  这段时日，江家时不时就会收到廖鸿先送去的东西。有圣上赐给他的新鲜吃食，他原封不动全送过来了；有暖房培植的名贵鲜花，他能弄到多少就弄多少，全‘孝敬’了江兴源；有时是他路过点心铺子的时候顺手买的几盒精致糕点。

  江云昭想推拒，无奈东西送来时，有时候说是给江承晔的，有时候说给双胞胎的，还有时候是给江兴源和秦氏的，独独没有给她的。况且，廖鸿先送东西时，派来的都是心腹之人。久而久之，江云昭放下了心，便也随他了。

  只是有一天，侯府收到了一个包袱，打开来，是十好几个肉包子。

  众人正讶异着，廖鸿先的长随擦着汗跑了过来，说是廖大人‘拿错了’，转而将手里的一个大包袱给了吴管事。赫然是两身除了颜色外其余皆是一模一样的锦缎小斗篷。

  给双胞胎试了试，大小刚好。

  江兴源想问肉包子是怎么回事，可惜还没来得及开口，长随已经抱着包子们跑了。

  这些天，楚夫人时不时来江家与秦氏说话，又经常邀请秦氏去国公府做客。

  虽说秦氏十次里有七八次推拒，但是也不好全部拒绝。这段时日两家来往频繁，平日里待人颇为淡漠的楚明彦还时常过来与江家长辈请安，其中示好之意已经很是明显。

  转眼间，就到了宫里举办赏梅宴的日子。

  江云昭初时还没觉得这个宴会有甚么不同。待到秦氏隐晦地提示她穿得收敛些，莫要抢了那些未嫁女孩儿的风头时，她才隐约觉得不对。

  “娘，您的意思是……”江云昭迟疑着问道。

  秦氏给她理了理衣衫，轻声道：“太后嫌宫里冷清，自然是想再添些人了。”