可德里克瞥见了他的神色，便移开了不满的视线，轻咳一声。

  再如何失态，在外面，这依旧是斯威特家的继承人。

  没有被外人嫌弃的道理。

  【回答我女儿的问题。】家主说，【她有权知道前未婚夫的命运。】

  【……好的，斯威特阁下。】

  长老敛去不满，简单答道：

  【我们信奉，所有背弃森林的精灵，都将遭到森林的诅咒。那只叛徒的背弃无疑会触怒森林……更何况，他在圣堂火灾里，被火焰烧去了右耳，彻底成了残耳精灵。】

  长老优美精致的脸，闪过一丝极深的恐惧与鄙夷。

  【我想斯威特小姐也知道……残耳精灵，没有哪一只，能活满一个月。】

  安娜贝尔，脑中一片空白。

  精灵族绝不接纳任何残缺与不美，那么出了意外的精灵，便通过某种流程交到了德里克手上，德里克再教导给——

  是的，是的，她当然明白，作为精灵圣子的未来妻子，作为斯威特家的继承人，她见过每一只被关在笼子里的残耳精灵。

  连拍卖场都不会出价买下他们，只有垄断魔药生意的斯威特家会出现豢养这些精灵——精灵之血，是魔药中再珍贵不过的中和剂，几乎能够制造出所有高品质的药品。

  而经过精灵族默许的合作商斯威特，抽取血液时……绝不会对残耳精灵们有任何顾虑。

  安娜贝尔对这点从没有意见。

  甚至过去的洛森也对这点没有意见。

  失去耳朵的精灵，本就熄灭了生命之烛……他们会失去精灵族几乎所有的天赋，会失去作为“精灵”的所有存在意义。

  疼痛会让他们发疯，残缺会让他们癫狂。

  甚至，都不需要父亲做什么别的事情——几乎每个被装进笼子送来的残耳精灵，都会三天以内发疯，一星期以内自尽——因为他们比劣等还可怕，他们成了“不美”。

  就算有少数发疯之后、因为神思恍惚而苟延残喘的精灵，在斯威特家的精心喂养下……一个月后，他们依旧会因为残缺处空前爆发的剧烈疼痛，毁灭他们自己。

  安娜贝尔不知道那有多痛。

  她所看到的，永远都是眼前的白手帕。

  可就算听着那叫声、那嘶喊……她也模糊了解，无痛杀死残耳精灵，才是对他们最大的善意。

  【对啊。如果变成了那么丑陋、弱小、丢脸的难看样子，】

  小洛森骄傲地仰着脸，第无数次冲她炫耀自己白嫩完好的尖耳朵：【还不如直接去死呢。】

  不如直接去死。

  直接去死。

  去死……

  死。

  可我们，只是说了声“再见”而已。

  15岁的安娜贝尔很快就要迎来自己魔法天赋的测试。

  她会成为大法师，接过斯威特家族，嫁给任何一个会跳交际舞、气质优雅、金发碧眼的绅士。

  她的未来一片坦途。

  她的世界没有一丝……

  “不。一定不会死。”

  浑浑噩噩的那天，濒临崩溃的那天。

  斯威特家的继承人总算从潮湿的枕头里抬起头，揩揩自己哭得乱七八糟的脸。

  “那家伙肯定会想法设法活下去……他的脾气倔得很……我得找到他，把他带回来……没有有效治疗的药，也可以先用时效期短的药吊命……对，我记得是有这种药，一天一瓶……没关系，没关系，我立刻找到他，把他接回来，然后吃一辈子——反正我们家很有钱——我将来还会更有钱——”

  “安娜贝尔？”

  女孩还没能从混乱的自言自语中清醒过来，她的母亲就推开了卧室门。

  带着白手套，拿着那支法杖。

  “我听说精灵族选出了新圣子，旧圣子被直接处死。”

  她平静冷漠的话中还带着一抹若隐若现的不满，“你父亲准备直接把你订给新圣子……竟然连你的意见都不问，唉。”

  安娜贝尔愣愣抬头。

  “新圣子？”

  “没错。”

  海伦娜走到她身边，款款坐下，还破天荒伸手，揽了揽她的肩膀。

  安娜贝尔受宠若惊地瞪着她。

  “你是斯威特家的继承人，你所要嫁的，从头到尾也不过是个‘精灵族圣子’的身份……”