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寻援助风波暂定(2 / 2)

  母女两个听到郑颂贤做的事情后都惊愕不已,刘悦薇先安慰郑颂贤,“三哥,别怕,你记得我说的话吗?”

  郑颂贤点头,“我都记着呢,但事情是我引起的,我不能光让我爹承受冯知府的威逼,索性我先下手为强。若是冯知府还要找我爹的麻烦,我就要把事情抖搂出去了。”

  刘悦薇看了看六神无主的郑太太和魏氏,对郑颂贤说道,“三哥,你跟我去见冯夫人吧。”

  郑颂贤奇怪,“薇儿认识冯夫人?”

  刘悦薇摇头,“我不认识冯夫人,但我知道,冯夫人出身大家,原来在京城就是出了名的贤良公正之人。冯家父女要三哥去做女婿,冯夫人必定是不答应的。如今,只有冯夫人能救三哥了。”

  郑太太立刻点头,“薇儿说的有道理,冯夫人最是讲道理了。去求她肯定没错的,顾家势力大,若是冯夫人愿意庇佑我儿,冯知府也不敢把你怎么样。你不用担心你爹,穿两回小鞋又无妨,谁做官还能一辈子都顺顺利利不被上官找麻烦呢。走,我带你们去。”

  魏氏问,“嫂子,要不要等大哥回来问一问?”

  郑颂贤立刻否定,“娘,婶子,不能等我爹回来。若是我爹知道了,必定要亲自去给冯知府请罪,事情就闹得更大了。我犯的错,我自己去请罪。”

  郑太太心里有些两难,一边是丈夫,一边是儿子,哪一个她都舍不得。

  刘悦薇道,“伯娘,让三哥去吧。冯夫人仁慈,见到孩子必定会动恻隐之心。况且,我听说那段姨娘和四姑娘平日里不大敬重冯夫人,我们又站着理,晓之以情动之以理,更容易说动冯夫人。要是让伯父去给冯大人请罪,那就不好收场了。趁着冯大人还没找伯父的麻烦,我们先把事情了了,岂不是更好。”

  郑太太点头,“也只能这样了,咱们走吧。”

  魏氏喊她,“嫂子等一等。”

  说完,魏氏从首饰匣子里拿出了新买的一套赤金镶嵌红宝石头面,这是魏氏最贵的一套首饰,值一千多两银子。

  “嫂子,你把这个送给冯夫人,求她伸伸手。贤哥儿年纪小不懂事,大好的前程不能说没了就没了。”

  郑太太也不客气,立刻收下了首饰。郑太太虽然也有钱,但她没有这么昂贵的首饰,只能先拿魏氏的用。

  说完,郑太太带着两个孩子就往冯知府家里去了。

  顾氏听说郑太太来访,心里明镜儿似的。她大概已经知道了事情的始末,几个孩子办下的事情,虽然隐秘,但知府大人想查,还不是轻轻松松的事情,根本不需要把人拿来审问,才半天的工夫就水落石出了。

  顾氏让人把郑太太娘儿几个带了进来。

  一进门,郑太太就带着两个孩子跪下了,“夫人,求您救小儿一命。”

  顾氏起身拉起了郑太太,“弟妹这是怎么了,何故行此大礼。”

  郑太太拿帕子捂住嘴开始哭,“夫人,小儿不懂事,做下了恶事,坏了四姑娘的清白,我把他带来了,请夫人责罚,如何打骂都行。还请夫人怜悯,留下他一条性命。”

  顾氏叹了口气,“也是孽缘,四丫头好好的,怎么就相中了你们家三哥儿。我原说你家三哥儿身上有婚约,谁知这丫头吃了秤砣铁了心,非要拆散别人的婚事。不过,你们不答应也就是了,这事儿却做的有些过了。”

  郑颂贤立刻给顾氏磕头,“夫人,小子鲁莽,办下错事,不敢说求夫人原谅,只求夫人体恤小子不愿为了荣华富贵悔婚的心志。”

  说完,他拉着刘悦薇的手一起给顾氏磕头,“夫人,我二人还没桌子腿高时就定了亲。不怕夫人笑话,小子日日夜夜想的就是,赶紧长大考上功名,然后娶妻,从此我二人就能长相厮守。冯姑娘错爱,我原再三拒绝,可冯姑娘却拿家父和刘家来胁迫我。我被逼的退无可退,只能行此下作手段。夫人,我没别的本事,没有自保的法子,但就算冯大人要我的命,我也不会违背自己的心意去和冯姑娘好。”

  顾氏看着眼前有些慌乱的少年郎,忽然心里有了一丝感动。她还记得自己年少时,冯老伯爷带着儿子来提亲,冯老二信誓旦旦地说此生不染二色。可是现在想想,他的誓言就跟放屁似的。

  顾氏幽幽问道,“贤哥儿,为了刘姑娘,你真的愿意什么都做吗?你还小呢,不知道世事变迁,不知道这人世间最容易变的就是人心。”

  郑颂贤抬头看向顾氏,“夫人,小子不想发什么誓言,但小子只能说,我不后悔。”

  顾氏叹了口气,“贤哥儿,你是个好孩子。就算我愿意庇护你,这些日子,你也要吃些苦头了。”

  郑颂贤立刻道,“夫人,只要不连累爹娘,不连累刘家,吃什么苦头我都愿意。”

  顾氏看向了旁边的刘悦薇,浅笑道,“刘姑娘真有福气。”

  刘悦薇给顾氏磕了个头,“夫人,民女得上天眷顾,得以自幼和三哥定亲。公婆和善,夫婿为了我敢得罪父母官。我二人既已订亲,虽然还没成亲,也当共进退。若是有什么责罚,我愿意和三哥一起承担,只求夫人怜悯,保住三哥的名声和伯父的官位。”

  顾氏抬抬手,“起来吧。”

  郑颂贤看了郑太太一眼,郑太太微微点头,他拉着刘悦薇一起站了起来。

  顾氏看着眼前并排站在一起的两个孩子,心里感叹,真好啊,这才是夫妻该有的样子。

  “你们也莫要太担心,事情是马家孩子做下的,你们只能算是个帮凶。若是,若是我家老爷问起来,你们就说是马家大郎看重了我们家四丫头,你们顺水推舟罢了。刘姑娘今年多大了?”

  刘悦薇赶紧道,“回夫人,民女快满十五周岁了。”

  顾氏点头,“我的意思是,刘姑娘也快及笄了。弟妹,你回去后就和刘家商议,先完婚,把人娶进门,等刘姑娘年纪到了再圆房。这事儿说来我们家也有错,我们老爷要坏人姻缘,还请你们把这事儿捂一捂,回去办一桩喜事,外人也就不会谈论了。”

  郑太太大喜,知道顾氏这是答应帮着在冯知府面前转圜,立刻起身行礼,“多谢夫人,快,你们两个给夫人磕头。”

  郑颂贤又拉着刘悦薇给顾氏磕头。

  顾氏看着郑颂贤,“贤哥儿啊,等几十年之后,你还能记得自己今天的决心吗?你会不会后悔?”

  郑颂贤抬头,坚定地告诉顾氏,“夫人,等到了白头,小子也不后悔。”

  顾氏忽然笑了,“好,希望我有生之年,你们能一直一心一意对待彼此。”

  郑太太立刻把带来的一个匣子打开,“夫人,过些日子就是您的四十寿诞了,我也没什么好东西送给您,这里有一套首饰,提前拿来孝敬您,还请您莫要嫌弃,祝贺夫人平安喜乐、福寿延绵。”

  顾氏看了一眼那首饰,是好东西,价格不菲,“弟妹也太客气了。”

  郑太太笑,“夫人仁慈,菩萨心肠,我们有什么好东西,可不就头一个想到夫人。”

  顾氏让人收下了首饰,“弟妹先带着孩子们回去吧,也莫要害怕。等我们四丫头成亲时,你们来送份厚礼,安一安我们老爷的心。郑大人那里,若是我们老爷严厉了些,倘不是什么大事儿,还请体谅他为父之心。”

  郑太太明白她的意思,“多谢夫人提点。”

  顾氏让丫头把郑太太娘儿几个送走了。

  夜里,冯知府回家后,直接去了顾氏的屋里,“夫人,今日郑家婆娘来说了什么?可是要把她儿子送给我剥皮抽筋吊起来打?”

  顾氏正在梳妆,转头嗔怪他,“好好的,说那么吓人的话干什么,我这心都被你吓的一跳一跳的。你过来,帮我把这个东西取下来。”

  顾氏头上有件首饰被头发缠上了,取不下来,让冯知府帮忙。

  冯知府好久没见到夫人一个好脸色了,忽然让他取首饰,顿时陪着笑脸过去了,轻手轻脚地帮忙。

  顾氏问,“老爷,四丫头看样子只能说给马家了。”

  冯知府哼了一声,“郑元明不答应婚事也就罢了,居然让他儿子这样坑害我女儿,我岂能饶他。”

  顾氏轻笑,“可不就是,这郑家也忒是可恶,四丫头就算威逼他们,忍一忍不就过去了,怎么能撺掇马家小子来害人。哦,老爷,要说郑家小子有错,这马家小子才是罪魁祸首,我的意思,把他拉过来,先打三十板子再说!”

  冯知府顿时不说话了,马大哈坏了他女儿的身子,如今是他铁板钉钉的女婿,要是打坏了,他女儿怎么办。

  “夫人,马家小子的事儿,关起门来咱们自己解决就是了。”

  顾氏抬眼看他,“老爷,你虽然宠幸姨娘没个度,但在我心里,你还是公正的,怎么又徇私起来了。你近来越发糊涂了,强逼人家悔婚娶你女儿,这种缺德事,说破天都是你们不占理。四丫头遇害,你不问马家罪,专问郑家,要是外人知道了,不戳着你的脊梁骨骂你?再说了,你用什么罪名去郑家问罪?不同意悔婚?帮马大郎出坏主意?老爷,不是我说,哪一样都站不稳脚跟。还有,天使快要来了,老爷这个节骨眼上要是去问罪郑家,除非老爷能把郑家人全部杀头了,不然留一个活口,让天使知道老爷提前嫁女儿,老爷可要吃不了兜着走了。”

  冯知府顿时被卡住了脖子,要说他最在意什么,那就是自己的官帽子了。天使可不能得罪,他也没法把郑家人全部砍头。

  “他娘的,难道老子就要活生生忍下这口气?四丫头的委屈就白受了?”

  顾氏想了想,“老爷,要不把郑家大郎赶回家去,郑经历的官老爷不能随意剥夺,郑大郎一个书吏,还不是老爷一句话的事儿。再有,明年的盐引,刘家一文也别想的了。第三,明儿让人好生去查一查刘家的税,看看可有偷税漏税。第四,衙门里有什么脏活儿累活儿,只管让郑经历去干。还有,四丫头出嫁时,老爷多陪些嫁妆,她一辈子无忧无虑的,不也挺好。”

  冯知府嘬了嘬牙,“夫人说的这些,还是不能让我解气。”

  顾氏忽然斜眼睨他,“哟,冯大人就受不得一点委屈了?你那小妾时常在我面前说些不大规矩的话,我是不是以后每次都把她拉出去打一顿。”

  冯知府立刻陪笑,“不敢,不敢,她们敢不听话,夫人只管教训她们。”

  顾氏轻哼一声,“我可算晓得了,冯大人做知府做久了,一地父母官,老天老大你老二,你眼里还有谁呢。”

  冯大人见夫人这模样,立刻上前抱紧了顾氏,“好夫人,我都听你的,夫人才是家里的主心骨。”

  冯知府在正房歇了一夜,火气消了许多。等到天亮了,想到自己昨夜答应了夫人不去郑家问罪,顿时又有些后悔。可他也不敢明着和顾氏作对,夫人好不容易留他过夜的。

  但他心头气难消,开始每天找郑大人的茬,不是说他差事没办好把他批一顿,就是把一些难办的杂事儿交给他。郑老爷已经做好了心理准备,始终恭恭敬敬。

  郑颂仁果然因为差事上出了小差错被开革了,陆通判心里很不高兴,这是他手底下的人,冯知府二话不说就要撵回去。

  他拍了拍郑颂仁的肩膀,“贤侄这几年办差得力,如今回去修养几个月也使得。”反正冯知府快滚蛋了,到时候他再把人召回来就是了。

  冯家那边,顾氏压下了冯知府,开始在家里等。过了两天,段氏果然上门来求亲了。

  段姨娘在房里听到后,扭动着帕子,妹妹来提亲,提前都没和她打个招呼,直接去找了太太,可见是如今不把她放眼里了。

  哼,靠着我过了这么多年的好日子,以为你成了这家里的亲家太太,就能上得了台面了?

  段姨娘想收拾妹妹,可想到整日还在哭泣的女儿,她又心软了。她要是和妹妹闹掰,以后吃亏的不还是女儿?但外甥办下这事儿,难道就不哼不哈地把这委屈咽下了?

  段姨娘能在后宅里成了第二人,定然也不是个省油的灯。等段氏走了,她立刻去给顾氏请安。

  “给太太请安。”

  顾氏摆摆手,“坐,我正有事要找你呢。你妹妹刚才来提亲,说要为她家大郎求娶四丫头,你看这事儿怎么样?”

  如今大家都知道,冯四姑娘只能嫁给马大哈了,但总不好大咧咧地说出来,该有的规矩和流程,还是要照着办。

  段姨娘扭了扭帕子,“妾听太太的吩咐。”

  顾氏看了她一眼,“行不行的,你给个准话,那是你亲妹妹和亲外甥,先抛开嫡庶规矩不说,你们亲上做亲,你要是愿意,就快点把亲事定下,省得四丫头心里没个着落,你要是不愿意,我就回了她。”

  段姨娘低头,“要是老爷太太没意见,那就,那就答应了吧。”

  顾氏嗯了一声,“我晓得了,你等会儿去看看四丫头,劝劝她,亲表姐弟,总比外人强些。让她不要难过,我和老爷会好生给她备一份嫁妆。朝廷天使快要来了,这两天就要把亲事定下。”

  打发走了段姨娘,顾氏忍不住笑了。

  该,让你们去抢人家夫婿。

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