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  长辈们各有各忙，几个少爷也忙着上学念书，家里除季慧然外的几个小姐倒是更加清闲。季念然只觉得日子像飞一样，一下子就到了十一月底。

  赶着腊月之前，宫里终于派人出来把季慧然接走了——不过三辆清油小车，一辆给季慧然坐了，一辆装着季家给季慧然准备的首饰布料等，剩下的一辆却坐了季慧然的两个贴身丫鬟，之前在府里名唤姚黄、魏紫的，在临进宫之前，还给改了新名字。

  有太子妃在，一个良娣的丫鬟，又哪里来得资格叫牡丹的名呢？

  只是这俩最终给改了什么名字，季念然就没有打听了。

  宫里的车接走了季慧然，大太太放下了心事之余还是伤心了好几天，才又打起精神准备腊月和正月的事。

  大老爷却是一脸的春风得意，加上进来又提拔了个通房……这一向虽说外面还是数九寒天，大老爷身上却仿佛提前过起了春天似的。

  等过了腊八，几家联络有亲的人家都互相送礼。今年二老爷刚到任上第一年，距离京城又远，已经写信回来说今年就不回来过年了。老太太和大房的人都无所谓，只季茉然很是情绪低落了几天。

  季念然也不禁背地里和丫鬟感叹，“二叔对五妹妹也真的是……”

  有一次她到老太太屋里请安，恰好听到老太太和宝瓶说起二老爷的家书，从头到尾都不曾关心过季茉然一句，就是老太太看着都很不忍心。

  “外面人常说，有了后娘就有了后爹……”流火嗫嚅着说了一句，又觉得这句话有些不恰当，忙着找补了一句，“五姑娘怎么说也是嫡女，二老爷倒像是没这个女儿一样。”

  就算是大老爷对季念然，也不会比这更差了。季念然又深知自己的身份，不过一个庶女罢了，生母姨娘又不得宠，大老爷能有多在乎自己？所幸，她对这个父亲也并没有什么不切实际的期待。

  “也只能盼着她自己想开些了。”这种事，总是如人饮水，外人就只能干看着，无法干涉。

  没想到没过几天季茉然就又病了，连着正月里都没好起来。这个新年的团圆饭上，倒是只有季老太太和大房自己人——胡馨月毕竟已经到了适嫁的年龄，不好和已经成年的表哥照面，老太太就做主让她留在侧院陪老姨奶奶过年了，还特意吩咐大厨房给侧院送去了一桌上好的席面。

  过了初五，各家的春酒也都准备起来了。前一年季家大房刚刚进京，又身上带孝，大太太就没有出门应酬。今年就没有这么轻松了，除了几家亲戚之外，因着季家新出了个东宫良娣，听说还颇为受宠，也有几户老相识的人家也给季家送来了帖子。

  一时之间，大太太忙出了几分脚不沾地的意思。老太太又发了话，让大太太挑出几家来也带季念然出门转转，季念然就也有了些出门的机会。

  只是往往出门一天，回来却没记住多少东西。吃的都是那几样菜，看的都是那几出戏，就连见的人都是那些——很少会出现变化。

  幸好季念然还不需要每天都去，她就私下和丫鬟们半开玩笑的抱怨，“以前总羡慕姐姐们能跟着母亲出门，想着肯定比闷在家里要好。但是出去应酬这几日，倒是觉得闷在家里更好些，起码不会笑僵了脸。”

  “姑娘真是身在福中不知福呢。”授衣笑了两声，“依我看，表姑娘倒是恨不得替姑娘去呢。”

  胡馨月最近放慢了去西厢房的脚步，倒是三天两头跑到东厢房来找季念然聊天。只是季念然和她有什么好聊的？不过虚应敷衍罢了。

  但是，胡馨月已经快十七岁了……胡家家世一般，她又父母双亡守了三年孝，就这么耽误下来……

  季念然心下了然，面上却一副不在意的样子，她“哼”了一声，又同丫鬟聊起别的事来。

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  ☆、第 49 章