“言为心声，三叔一定对妙菱有诸多不满，不急，我们可以慢慢聊。”

阮妙菱走到门边突然回头说道：“将军酒楼一直入不敷出，何不卖了。”

卖酒楼阮延哲从未想过，夫人说将来还要留给妙仪做嫁妆，卖了酒楼相当于卖地盘，夫人如果知道了，不得手刃了他！

有几个仆人抬着一块太湖石经过院外，问儿叉着腰对他们道：“这块破石头不吉利，三老爷一来就出了岔子，敲碎扔了去。”

阮延哲眼看仆人颠着担架很快没了影，想追也无处追，一架太湖石转手能赚不少银两……他转念一想，卖酒楼赚得比这还多，随即释然。

“三丫头你脑袋机灵，有没有门路能介绍给三叔？”

“李员外。”

阮延哲一怔，之前被他骂作傻子，花五万两黄金买几只火风筝的那个李员外？

……

隔绝尘世喧嚣的大福寺隐在漫漫山雾中，一辆马车停在佛寺后门，马儿垂头啃着阶下没蹄的杂草。

香巧后背倚靠车壁，时刻关注紧闭的佛门。

懂事的香巧虽然从未见过宝贞公主，却知道她对令阳长公主来说是位极其重要的旧人。

重重佛门清幽，香巧忽然想起从前学过的一句唱词，便挽袖翘起兰花指迎风启唇。风吹落松针，牛毛细雨般扑簌簌坠落，歌声振林樾……

“我是想煞他念煞他，一朝相见却又难留他……”（1）

令阳长公主出来时天已暗了半个时辰，香巧急忙为她披上狐裘披风，却发现从寺里出来两个不认识的人，有头发的。

长公主脸色不悦，由香巧扶着进了马车，一路无话。

及至回到长公主府，秋风里点了两盏红得耀眼的灯笼，长公主抬手拦住要跟进府的两人，不再是惯见的温和，态度很冷漠。

“我虽然老但眼睛不瞎，你们从哪儿来想做什么骗得了所有人，却瞒不过我。”

那两人面无神情，说着一些香巧听不大懂的话。

“长公主聪慧吾等都知晓，但有些事注定要尘归尘土归土，您不说，对宝贞公主、对阮三小姐都好。”

“给宝贞服用软筋的丹药就是你们所谓的好？宝贞有个三长两短，三丫头就会成为没爹没娘的苦孩子，你们说说究竟好在何处！”

那两人又说道：“这是交易，请长公主莫要忘了承诺，让李大人失望。”

香巧察觉到长公主的手臂微微颤抖，他们说的人是李重山李大人吗？区区一个兵部尚书，长公主为什么要怕他呢？

还有皇上替长公主撑腰呢。

……

……

（1）唱词引自越剧《玉蜻蜓》，讲原配变小三的故事，巧的是里面的主人公叫“徐元宰”，和徐元只差一个字。